กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 1267

ลิเลียนเป็นแบบฉบับของคนที่มีความเห็นแก่ตัว

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไรก็ตาม เธอจะพิจารณาอยู่อย่างเดียวว่า… นั่นจะนำผลประโยชน์มาให้เธอหรือเปล่า

ถ้ามีใครนำผลประโยชน์อะไรมาให้เธอ ถึงแม้จะเป็นแค่คนเก็บขยะข้างถนน เธอก็จะต้อนรับเขาด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้มและท่าทีที่เป็นมิตร

แต่อย่างไรก็ตาม ถ้าอีกฝ่ายไม่สามารถหยิบยื่นผลประโยชน์ใด ๆ ให้เธอได้ เธอก็จะไม่ให้เกียรติเขาแม้แต่นิดเดียว ต่อให้คนคนนั้นเป็นถึงประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาก็ตาม

ดังนั้นถึงแม้ว่าชาร์ลีพร้อมทั้งภรรยาจะขับรถหรูระดับสุดยอดที่มีราคามากกว่าหนึ่งร้อยดอลลาร์เพื่อมาส่งแมกโนเลียเข้าพิธีแต่งงาน นั่นก็ไม่สามารถเปลี่ยนความคิดของลิเลียนที่มีต่อแมกโนเลียได้เลย

เธอรู้ว่าการยกย่องใครนั้นเป็นเรื่องที่ดูผิวเผินมาก แต่การได้รับผลประโยชน์ทางกายภาพต่างหากที่เป็นของจริง

แล้วถ้าแมกโนเลียมีเพื่อนที่ร่ำรวยและทรงอิทธิพลอย่างมากล่ะ? เธอสามารถนำเงินของเขามาให้ครอบครัวได้สักนิดไหม? เธอจะสามารถดูแลธุรกิจครอบครัวในอนาคตได้หรือเปล่า? เธอสามารถพาทั้งครอบครัวให้ก้าวหน้าขึ้นไปอีกระดับได้ไหม?

ถ้าเธอทำอย่างที่ว่ามาได้ ลิเลียนก็จะปฏิบัติต่อเธอเป็นอย่างดีโดยอัตโนมัติ เธอยินดีที่จะแสดงความเคารพแมกโนเหมือนกับที่แสดงความเคารพต่อคุณย่าของเธอเลยล่ะ!

แต่ถ้าเธอไม่สามารถทำอย่างนั้นได้ ก็อย่าได้หวังจะได้แต่งงานเข้ามาเป็นคนของตระกูลในวันนี้เลย

เหตุผลที่ลิเลียนอนุญาตให้จัดงานเลี้ยงนี้ขื้นมา ก็เพราะเธอไม่อยากคัดค้านการแต่งงานงานโดยตรง ซึ่งจะทำให้ลูกชายเกลียดขี้หน้าเธอได้ ดังนั้นเธอจึงทำเป็นเห็นด้วยที่จะให้จัดงานแต่งงานขึ้นมาก่อน แล้วค่อยหาวิธีการต่าง ๆ นานาในการใส่ร้ายแมกโนเลีย แถมยังวางแผนที่จะใช้ถ้อยคำเหน็บแนมและประชดประชัน ในการบีบบังคับให้แมกโนเลียต้องยกเลิกการแต่งงานกับลูกชายเธออย่างเต็มใจ ซึ่งจะทำให้ลูกชายเธอไม่สามารถตำหนิเธอได้

แมกโนเลียรีบโบกมือปฏิเสธก่อนจะเริ่มต้นชี้แจงด้วยความนอบน้อม "คุณป้าคะ หนูจะไม่ขอปิดบังความจริงนะคะ คือพ่อแม่ของหนูไม่ค่อยพอใจน่ะค่ะ ก็เลยอาจจะไม่มาร่วมงานแต่งงานในวันนี้ คุณป้าโปรดเข้าใจด้วยนะคะ!”

“อ้อ!” ลิเลียนพูดด้วยอารมณ์เกรี้ยวโกรธ "นั่นหมายความว่าครอบครัวของเธอกำลังดูถูกครอบครัวของฉันอยู่ใช่ไหม? พ่อแม่เธอช่างน่าสนใจเหลือเกิน ลูกของตัวเองกำลังจะแต่งงานแท้ ๆ แต่ไม่ยอมมาดูดำดูดีอะไรเลย ลองแหกตาดูสิว่ามีพ่อแม่ในโอลรัส ฮิลล์คนไหนทำตัวเหมือนพ่อแม่เธอบ้าง? ถ้าข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป ตระกูลสก็อตสันจะกล้าไปเชิดหน้าชูตากับใครได้อีกในอนาคต?”

ดวงตาของแมกโนเลียมีสีแดงก่ำ แล้วรีบขอโทษขอโพยในขณะที่พูดว่า "หนูขอโทษค่ะคุณป้า เหตุการณ์เรื่องพ่อแม่ของหนูค่อนข้างแปลกหน่อย พวกท่านไม่พอใจเรื่องค่าสินสอดมาตลอด ซึ่งตอนที่หนูออกจากบ้านมาเมื่อเช้านี้ ท่านก็ยังแสดงท่าทีไม่พอใจอยู่เลย ฉะนั้นได้โปรดเข้าใจด้วยนะคะ...”

“ไม่พอใจเหรอ?” ลิเลียนขมวดคิ้วเมื่อได้ยินดังนี้ หลังจากนั้นเธอก็ตะโกนออกมาว่า "ช่างเหลวไหลสิ้นดี! ครอบครัวเธอเป็นใครแล้วครอบครัวฉันเป็นใคร? ถ้าเธอสามารถแต่งงานเข้ามาเป็นคนในครอบครัวของฉันได้ เธอก็สามารถไต่ระดับทางสังคมได้แล้ว? แล้วทำไม? ครอบครัวของเธอดูถูกครอบครัวฉันอยู่หรือเปล่า? ถ้าครอบครัวของเธอดูถูกครอบครัวฉัน ก็ควรห้ามไม่ให้เธอแต่งงานมาเป็นคนในครอบครัวของฉันสิ!”