กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 143

เอเลนตื่นเต้นมาก

ของขวัญทั้งหมดนั้นเป็นเงินสำหรับเธอ!

เธอไม่รู้ว่าแจกันโบราณเหล่านั้นราคาเท่าไหร่ แต่เธอรู้ว่าเหล้าเหมาไถ ฟรายอิ้ง แฟรี่ แต่ละขวดมีมูลค่าอย่างน้อยสามสิบถึงสี่หมื่นดอลลาร์! นอกจากนี้ยังมีเหล้ายี่สิบขวดในกล่องนี้ นั่นหมายความว่าเหล้ากล่องนี้มีมูลค่าไม่กี่แสนดอลลาร์!

นอกจากนี้ยังมีกล่องซิการ์ เยลโล่ เครน ทาวเวอร์ ซิการ์ราคาชิ้นละ 5,000 ดอลลาร์ และมีซิการ์ห้าสิบชิ้นในกล่อง! นั่นหมายความว่าซิการ์กล่องนั้นมีมูลค่ามากกว่าสองแสนดอลลาร์! แค่เหล้าและซิการ์ก็มีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งล้านเหรียญแล้ว!

ทำไมเธอไม่ควรยอมรับมันล่ะ?

ยิ่งไปกว่านั้นถ้าเธอมีบัตร VIP จากเทรชัวร์ พาวิลเลียน เธอจะสามารถอวดเพื่อน ๆ ของเธอได้!

เมื่อแคลร์เห็นว่าแม่ของเธอหมกมุ่น และหลงใหลในวัตถุเพียงใดเธอจึงร้องเรียกด้วยท่าทีไม่เต็มใจว่า “แม่คะ…”

เอเลนจ้องมองเธอก่อนที่เธอจะตอบว่า “เป็นอะไรไป? ลูกจะบอกว่าฉันไม่ควรรับของขวัญเหล่านี้ใช่ไหม?”

ในตอนนี้แคลร์ตอบว่า “หนูหมายความว่าเราไม่ควรรับของขวัญแบบนั้น ท้ายที่สุดเราไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แล้วเราจะรับของขวัญราคาแพงแบบนั้นได้อย่างไร?”

ชาร์ลีตอบอย่างรวดเร็วว่า “เนื่องจากเป็นของขวัญสำหรับการขอโทษเราควรรับไว้”

ชายวัยกลางคนรู้สึกโล่งใจในที่สุด

ก่อนที่เขาจะมาที่นี่ เจ้านายของเขาเคยบอกเขาว่าเขาไม่จำเป็นต้องกลับไปทำงานอีกต่อไปหากชาร์ลีปฏิเสธที่จะรับของขวัญ

เมื่อชาร์ลีหันกลับมาเขาก็เห็นว่าเอเลนย้ายกล่องเหล้า และซิการ์เข้ามาในบ้านแล้ว ในเวลานี้เอเลนถือแจกันโบราณคู่นั้นไว้ในมือขณะที่เธอกำลังสังเกตมันอยู่ใต้โคมไฟ ชาร์ลีทำได้เพียงส่ายหัวขณะที่บอกชายวัยกลางคนว่า “ขอบคุณที่ส่งของขวัญมาให้ คุณกลับไปก่อนก็ได้ครับ”

“ถ้าอย่างนั้น คุณเวด ผมไม่รบกวนคุณแล้วครับ”

หลังจากนั้นชาร์ลีก็ปิดประตูก่อนจะหมุนตัวเพื่อเดินเข้าไปในบ้านหลังนี้ เขาถึงกับผงะในเวลานี้ “ ทำไมพวกคุณถึงจ้องมาที่ผม”

ในเวลานี้ทั้งสามคนในห้องนั่งเล่นต่างจับจ้องมาที่เขา

เอเลนไอแห้ง ๆ ก่อนจะแสยะยิ้ม และถามว่า “ชาร์ลีนายเป็นเพื่อนกับเจ้าของ เทรชัวร์ พาวิลเลียน ตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมพวกเขาถึงเอาของขวัญมาให้ และมาที่บ้านของเราเพื่อขอโทษนายด้วยล่ะ?”

ชาร์ลีส่ายหัวก่อนจะตอบว่า “แม่ครับ ผมคิดว่ามีความเข้าใจผิดอยู่ที่นี่ ผมไม่ได้เป็นเพื่อนกับเจ้าของเทรชัวร์ พาวิลเลียน ผมคิดว่าเหตุผลที่พวกเขามาขอโทษในวันนี้เป็นเพียงเพราะพวกเขาให้บริการลูกค้าที่ดีมาก เนื่องจากพนักงานของพวกเขาทำผิดพลาด ผมเดาว่าเจ้านายเพียงแค่ต้องการขอโทษ และชดเชยให้เราเพื่อปกป้องชื่อเสียงของ เทรชัวร์ พาวิลเลียน …”

ทันใดนั้นเอเลนก็ทำหน้าบึ้งขณะที่เธอตอบด้วยท่าทางหงุดหงิด “อืม ฉันคิดว่านายจะกลายเป็นคนดีในชั่วข้ามคืนจริง ๆ ฉันคิดว่านายได้เป็นเพื่อนกับคนที่มีสายสัมพันธ์ที่ดี ท้ายที่สุดปรากฎว่าการบริการลูกค้าที่ดีคือเหตุผลเดียวที่เราได้รับของขวัญทั้งหมดนี้…”

อย่างไรก็ตามแคลร์ยังคงงงงวยเล็กน้อยในเวลานี้ แม้ว่าเทรชัวร์ พาวิลเลียน จะมีการบริการลูกค้าที่ดีมาก แต่เหตุใดอีกฝ่ายจึงให้ของขวัญราคาแพงเป็นค่าตอบแทนแก่พวกเขา?

ในตอนนี้เอเลนอารมณ์ดีมากหลังจากได้รับของขวัญมากมาย ดังนั้นในที่สุดเธอก็หยุดโจมตีชาร์ลี และเธอคิดว่าจะหาเงินได้เท่าไหร่จากการขายเหล้า และซิการ์

หลังจากทานอาหารเย็นเสร็จ ชาร์ลีกำลังทำกับข้าวอยู่ในครัว เมื่อจู่ ๆ เขาก็ได้รับโทรศัพท์

โทรศัพท์มาจากเกรแฮมชายที่ชาร์ลีช่วยไว้เมื่อไม่นานมานี้

อันที่จริงเกรแฮมเป็นคนที่มอบสร้อยข้อมือหยกให้เขา

ในอีกด้านหนึ่งของสายเกรแฮมทักทายเขาด้วยความเคารพ "คุณเวด!"

ชาร์ลีตอบว่า “ครับ? มีอะไรให้ผมช่วยไหม?”

ในเวลานี้เกรแฮมรีบตอบว่า “ผมอยากขอบคุณจริง ๆ สำหรับคำแนะนำของคุณในครั้งสุดท้ายที่ผมเจอคุณ ขอบคุณคุณมาก ครอบครัวควินตันดูเหมือนจะมีสภาพที่ดีขึ้นในปัจจุบัน ผมอยากจะขอบคุณสำหรับคำแนะนำของคุณ มิฉะนั้นตระกูลควินตันจะถูกทำลายอย่างแน่นอน”

ชาร์ลียิ้มก่อนจะถามว่า “ผมคิดว่าตอนนี้คงมีปัญหาอะไรอีกใช่ไหม? ไม่อย่างนั้นคุณจะไม่โทรหาผมหรอกในเวลานี้”

เกรแฮมสำลักก่อนที่เขาจะตอบด้วยท่าทางอึดอัด "คุณเวด คุณรู้ทุกอย่างจริง ๆ ดูเหมือนผมจะซ่อนอะไรจากคุณไม่ได้เลย”

ชาร์ลียังคงยิ้มโดยไม่พูดอะไรแม้แต่คำเดียว

แน่นอนว่าเกรแฮมพูดติดอ่างขณะที่เขาพูดต่อ “คุณเวด ผมอยากจะขอให้คุณช่วยครอบครัวควินตันอีกครั้ง ผมรู้ว่าเราเป็นหนี้คุณมากมาย และครอบครัวควินตันจะไม่มีวันลืมสิ่งที่คุณทำให้เรา”