กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 237

ดูเหมือนว่าชาร์ลีจะไม่มีความสุขมากในเวลานี้

ท้ายที่สุดแล้ว เหตุผลเดียวที่เขาตกลงมาที่นี่ในวันนี้ก็เพราะเขาต้องการแสดงความเคารพต่อจัสมิน ไม่อย่างนั้นนายน้อยของตระกูลเวดจะไม่ใส่ใจที่จะก้าวเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลมัวร์ ทำไมพวกเขาถึงมีค่าควรกับมาของเขาด้วยล่ะ?

จัสมินก็โกรธเช่นกันในเวลานี้ “น้องชาย! นี่คุณพูดแบบนั้นได้อย่างไร? คุณอาจเลือกที่จะไม่เชื่อในความสามารถของใครบางคน แต่คุณไม่ควรดูถูกพวกเขาอย่างนั้น!”

รูเบนตะคอกอย่างเย็นชาก่อนที่เขาจะตอบว่า “เคารพ? ผมเคารพอาจารย์ที่มีความสามารถ และทักษะที่แท้จริงเท่านั้น ผมไม่คิดว่าคนโกงสมควรได้รับความเคารพจากผมเลยด้วยซ้ำ!”

หลังจากนั้นรูเบนชี้ไปที่ชายชราที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก่อนที่เขาจะแนะนำเขาอย่างภาคภูมิใจ “นี่คือแอนโธนี ซิมมอนส์ เป็นหมอที่มีชื่อเสียงมากในภาคใต้ และนี่หลานสาวของเขา”

ชาร์ลีผงะเล็กน้อย และเขามองไปที่ผู้คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา

ชายชรา และเด็กสาวดูเหมือนปู่ และหลานสาวของเขา

อย่างไรก็ตาม การแต่งกายของพวกเขาแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับคนทั่วไป

ชายชราดูเหมือนว่าเขาอายุมากกว่าหกสิบปีเล็กน้อย และเขาสวมเสื้อคลุมผ้าสีไม้ไผ่พร้อมแว่นสมัยเก่ากรอบสีดำ เขามีเคราสีขาวยาว และดวงตาของเขาก็ส่องประกายในเวลานี้

เด็กสาวที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เขาดูอายุประมาณสิบแปดหรือสิบเก้าปี และเธอสวมชุดกี่เพ้าหลวม ๆ เธอมีผมสั้นหน้าม้ามีดวงตาที่สดใสเป็นประกายเมื่อสะท้อนแสง หญิงสาวมีฟันที่ขาวสวยมาก และเธอก็มีออร่าที่เย็นชา และลึกลับอยู่รอบตัวเธอ

ชาร์ลีให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์ของเด็กสาวเพราะในโอลรัส ฮิลล์ มีคนไม่มากนักที่จะเทียบได้กับความงามอันดับต้น ๆ อย่างแคลร์

เมื่อเทียบกับแคลร์แล้ว ดวงตาของเด็กสาวนั้นคมกว่ามาก และเธอก็แอบดูหยิ่งซะด้วย

เมื่อชายชราเห็นชาร์ลีจ้องมองมาที่เขา แอนโธนีพยักหน้าอย่างแผ่วเบา ในขณะที่เด็กสาวคนนั้นหยิ่งผยอง และเธอไม่ได้มองมาที่ชาร์ลีเลย

ทันใดนั้นรูเบนก็พูดกับจัสมินว่า “พี่สาว ผมคิดว่าชายหนุ่มคนนี้ที่คุณอ้างถึงว่าเป็นปรมาจารย์น่าจะอายุยี่สิบต้น ๆ เท่านั้น เขาอาจไม่รู้อะไรเกี่ยวกับหยิน และหยาง และเขาอาจไม่รู้อะไรเกี่ยวกับธาตุทั้งห้าด้วยซ้ำ ใครทำให้เขากล้าที่จะเรียกตัวเองว่าเป็นปรมาจารย์? หากใครรู้เรื่องนี้พวกเขาคงจะหัวเราะเยาะพวกเราตระกูลมัวร์ที่ไม่เลือกเชื่อในทักษะทางการแพทย์ แต่เลือกที่จะเชื่อในไสยศาสตร์แทน”

รูเบนโจมตีชาร์ลีอย่างไม่ลดละด้วยคำพูดของเขา และชาร์ลีก็ตกใจเพราะเขาไม่รู้ว่าทำไมจู่ ๆ เขาถึงกลายเป็นคนโกหก

ในตอนนี้รูเบนกำหมัดของเขา และโค้งคำนับเล็กน้อยต่อหน้าชายชราก่อนที่เขาจะพูดว่า “ดร. ซิมมอนส์ ผมต้องขอโทษที่พี่สาวของผมงมงาย อย่าไปสนใจเธอเลยครับ และคุณสามารถดำเนินการดูแลกรณีฉุกเฉินทางการแพทย์นี้ได้ทันที”

แอนโธนีถ่อมตัวมาก และเขาตอบอย่างรวดเร็วว่า “การเป็นเด็กไม่จำเป็นต้องหมายความว่าจะไม่มีพรสวรรค์นะครับ คุณชายมัวร์โปรดอย่ามีข้อสงสัยมากมายเกี่ยวกับชายหนุ่มคนนี้ที่นี่”

รูเบนถอนหายใจก่อนที่เขาจะตอบว่า “คุณอาจไม่รู้ว่าทำไมผมถึงทำแบบนี้ ดร. ซิมมอนส์ พี่สาวของผมถูกหลอกไปสองสามครั้งแล้วเมื่อไม่นานมานี้”

การแสดงออกบนใบหน้าของจัสมินเปลี่ยนไปทันทีก่อนที่เธอจะโพล่งออกมา “นี่คุณหมายความว่ายังไง?”

รูเบนถามว่า “นี่ผมพูดอะไรผิดหรือเปล่า? ผมได้ยินมาว่าคุณถูกหลอกโดยผู้เชี่ยวชาญด้านฮวงจุ้ยจากฮ่องกงที่ใช้นามว่าปรมาจารย์เลนนาร์ด ใช่เรื่องจริงไหม?”

“นาย...” จัสมินรู้สึกอึดอัดมากในเวลานี้

เธอต้องยอมรับว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับปรมาจารย์เลนนาร์ดนั้นเป็นความผิดพลาดของเธอเอง เธอไม่คาดคิดว่าจะถูกหลอกโดยคนโกงที่มาจากฮ่องกง โชคดีที่ชาร์ลีอยู่ในเวลานั้นไม่เช่นนั้นเธอจะต้องเผชิญกับโชคร้ายอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม รูเบนไม่รู้เกี่ยวกับความสามารถของชาร์ลี ดังนั้นเขาจึงกล้าพูดถึงชาร์ลีในลักษณะนี้

ในตอนนี้รูเบนพูดกับชาร์ลีอีกครั้ง “ชายหนุ่ม ผมไม่รู้ว่าคุณหลอกจัสมินได้อย่างไร หรือสิ่งที่คุณเคยพูดกับเธอ แต่ผมจะไม่ยอมให้คุณมาหลอกตระกูลมัวร์ได้อีก ดร. ซิมมอนส์มาจากแพทย์ที่มีชื่อเสียงสามชั่วอายุคน และคุณเป็นเพียงชายหนุ่มที่อาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่ ผมแนะนำให้คุณออกไปโดยเร็วที่สุดแทนที่จะสร้างปัญหาให้ตัวเอง!”

จัสมินมีสีหน้าน่าเกลียดมาก แต่ไม่มีทางที่เธอจะหักล้างคำพูดของรูเบนได้ อย่างไรก็ตาม ชาร์ลียังเด็กมาก และมันคงเป็นเรื่องยากสำหรับเธอที่จะโน้มน้าวให้คนอื่นรู้ถึงทักษะของเขา ในความเป็นจริงเธอคงไม่เชื่อชาร์ลีถ้าเธอไม่ได้เห็น และสัมผัสกับทักษะพิเศษของชาร์ลีด้วยตัวเธอเอง จัสมินกลัวว่าเธอจะสร้างความปั่นป่วนอย่างมากหากยังคุยต่อ และเล่าถึงความเก่งกาจเกี่ยวกับทักษะฮวงจุ้ยของชาลีในเวลานี้

อย่างไรก็ตาม ชาร์ลียังคงสงบ และสงบสติอารมณ์ เขาตอบรูเบนด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า “ฮ่าฮ่าฮ่า ผมขอโทษ แต่โปรดอย่ามากังวลเกี่ยวกับคนอย่างผมเลยครับ ผมจะยืนดูว่าดร. ซิมมอนส์จะช่วยชีวิตคนด้วยมือของเขาได้อย่างไร”