ซูเสี่ยวลู่ยิ้มหวานราวกับกำลังนำสมบัติล้ำค่ามาเสนอ นางยื่นชามโจ๊กให้โจวเหิงพลางพูดอย่างภาคภูมิใจว่า “พี่โจวเหิง อาหารสมุนไพรนี้ช่วยบำรุงร่างกายได้ดีนัก จะทำให้ร่างกายท่านอบอุ่น แถมยังช่วยบรรเทาอาการเจ็บปวดของเส้นเอ็นขาได้อีกด้วย ผลลัพธ์ยอดเยี่ยมมากเจ้าค่ะ”
โจวเหิงเม้มริมฝีปาก มองอาหารสมุนไพรในชามอย่างพินิจพิจารณา สีสันและลักษณะช่างเหมือนกับที่ตาเฒ่าอู๋เคยทำไว้แทบไม่ผิดเพี้ยน
เมื่อเขาเงยหน้ามองซูเสี่ยวลู่อีกครั้ง นางกลับส่งยิ้มหวานใสซื่อมาให้ รอยยิ้มที่ดูราวกับนางฟ้าแต่ในสายตาของเขา กลับให้ความรู้สึกเหมือนปีศาจตัวน้อย
โจวเหิงได้แต่ปลอบใจตัวเองว่า เขาเคยกินอาหารสมุนไพรขมๆ มามากมายแล้ว ความขมเพียงเล็กน้อยจะสักเท่าไหร่กัน
เขารับชามมาด้วยท่าทางสงบและกล่าวขอบคุณอย่างนุ่มนวล “ขอบใจนะ เสี่ยวลู่”
เมื่อเขาตักคำแรกเข้าปาก รสชาติที่ได้รับทำให้เขาพูดไม่ออก อาหารสมุนไพรนี้ต้มจนเนื้อเนียนละเอียด แต่กลับแห้งเกินไป กลืนก็ไม่ได้ เคี้ยวก็ไม่ออก แถมยังมีกลิ่นรสของสมุนไพรที่กระแทกรสชาติอย่างรุนแรง
โจวเหิงสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่า อาหารสมุนไพรที่ซูเสี่ยวลู่ทำ ช่างเลวร้ายยิ่งกว่าที่ตาเฒ่าอู๋เคยทำเสียอีก!
แต่เมื่อโจวเหิงมองไปที่ซูเสี่ยวลู่ซึ่งกำลังจ้องเขาด้วยดวงตาเปล่งประกายราวกับเต็มไปด้วยความคาดหวัง เขาไม่อาจแน่ใจได้ว่านางกำลังแกล้งเขาหรือเปล่า
อย่างไรเสีย อาหารจานนี้ไม่ได้ถึงกับเป็นพิษ แค่รสชาติย่ำแย่เท่านั้น อีกทั้งมันก็ยังมีประโยชน์ต่อร่างกายอยู่ โจวเหิงจึงกัดฟันทนกินเข้าไปคำโตๆ
ซูเสี่ยวลู่มองดูเขากินอย่างเอร็ดอร่อย นางยิ่งมั่นใจในฝีมือของตัวเองขึ้นไปอีก “พี่โจวเหิง เป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ ดีใช่หรือไม่?”
โจวเหิงกินจนหมดชาม ก่อนจะพยักหน้าอย่างเรียบง่ายแล้วพูดว่า “ก็ดี”
เมื่อสบตากับดวงตาเปล่งประกายของนาง เขาก็ไม่กล้าพูดทำร้ายความรู้สึกของนางอีกต่อไป ช่างเถอะ ปล่อยให้นางได้ดีใจเสียหน่อยก็ไม่เป็นไร ในเมื่อแม้แต่ซูเสี่ยวหลิงก็ยังเอ็นดูนางมากถึงเพียงนี้
ซูเสี่ยวลู่ยิ้มอย่างร่าเริง พลางรับชามกับตะเกียบไปล้างอย่างเบิกบาน
ทันใดนั้น ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น
เสียงเฉินหู่ดังมาจากด้านนอก “เสี่ยวลู่ อยู่บ้านหรือไม่?”
โจวเหิงลุกไปเปิดประตูให้ พร้อมเอ่ยด้วยน้ำเสียงอบอุ่น “เสี่ยวลู่กำลังอยู่ในครัวขอรับ”
เฉินหู่และเฉียนซื่อกล่าวขอบคุณโจวเหิง ก่อนจะพากันเดินเข้าไปในครัว
ขณะนั้น ซูเสี่ยวลู่กำลังล้างหม้อและจานชามด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข
เฉินหู่และเฉียนซื่อเดินเข้ามา เฉียนซื่อรีบก้าวไปอุ้มซูเสี่ยวลู่ลงจากแท่นเตาแล้วพูดว่า “เสี่ยวลู่ ให้ข้าทำเอง เจ้าตัวยังเล็กอยู่”
เพราะซูเสี่ยวลู่ตัวเล็ก นางจึงต้องใช้เก้าอี้เสริมเพื่อให้ล้างจานและขัดหม้อได้สะดวก
เฉียนซื่อใช้ผ้ากันเปื้อนที่คาดเอวของนางเช็ดมือให้ซูเสี่ยวลู่อย่างอ่อนโยน ราวกับดูแลเฉินต้านิวและเฉินเอ้อร์นิว
ซูเสี่ยวลู่พูดด้วยความเขินอายเล็กน้อย “ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านอาสะใภ้”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ทะลุมิติไปเป็นสาวน้อยนำโชคของครอบครัวชาวนา