ไป๋ชิงหลิง บุปผาพิษลิขิตแค้น นิยาย บท 161

หลังจากที่ไป๋ชิงหลิงพูดจบ ทุกคนถึงกับตกใจอ้าปากค้าง

แม้ว่าขุนนางชันสูตรศพทั้งสองเคยชันสูตรสาเหตุการตายของเด็กแล้วว่าเป็นการอดตาย แต่ทว่าเมื่อฝ่ายของไป๋ชิงหลิงยืนยันสาเหตุการตายของเด็ก ๆ แล้ว

ผู้คนในศาลต่างก็รู้สึกว่าเป็นกลอุบายที่เหี้ยมโหดของฆาตกร

สีหน้าของใต้เท้าเว่ยเริ่มอยู่ไม่สุข

เขาลูบคลำที่เคราพร้อมขมวดคิ้วอย่างคิดไม่ตก “ทำไมพวกนั้นถึงกล้าที่จะทำได้โหดเหี้ยมเยี่ยงนี้ มิสู้ฆ่าเด็กไปเลยมิดีกว่ารึ หลับทำให้พวกเด็กที่น่าสงสารเหล่านั้นต้องอดตาย น่ารังเกียจยิ่งนัก!”

ในคราวนี้ หรงเย่ยกผลชันสูตร พร้อมพูดอย่างเสียงต่ำว่า “ต้องใช้เวลาเท่าใดจึงจะตรวจสอบพิษนี้ได้”

“ข้าขอเวลาอีก 3 วัน”

“ให้เร็วที่สุด” เขาจ้องไปที่ผลชันสูตรนั้น และคิดว่าเป้าหมายสูงสุดของฆาตกรคือการที่จะใช้ยาพิษกับเด็กเป็นอย่างแน่

ไป๋ชิงหลิงมองไปที่หรงเย่และถามว่า “นายท่านก็คิดเหมือนกันใช่ไหม ว่ามีในร่างกายของเด็กมียาพิษอยู่”

"อืม!" หรงเย่เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าที่เยือกเย็นราวกับน้ำแข็งของเขาก็ดูอ่อนโยนขึ้น น้ำเสียงการพูดก็ไม่เผด็จการเหมือนก่อน "พวกมันฆ่าและอำพรางศพ ในตอนที่ใต้เท้าเว่ยพบศพเด็กเหล่านั้น แท้จริงแล้วไม่ใช่ที่ก่อเหตุ พวกมันจงใจที่ต้องการจะบอกทุกคนว่ามันได้ฆ่าพวกเด็ก ๆ ไปแล้วกี่ศพ และจงใจบอกจุดที่เอาศพไปซ่อน"

ใต้เท้าเว่ยพยักหน้า "สิ่งที่ท่านอ๋องพูด ข้าน้อยยังพบอีกเบาะแสคือเด็ก ๆ ที่ถูกจับตัวมาล้วนแต่เป็นเด็ก ๆ จากในหมู่บ้านที่ครอบครัวฐานะที่ไม่ค่อยดีนัก แต่ทว่าพวกมันนำศพเด็กไปไว้ทั่วทุกสารทิศทั้งภาคเหนือ ใต้ ตะวันตก และในตอนนี้ยังไม่มีเบาะแสในภาคตะวันออก"

ไป๋ชิงหลิงตั้งใจฟังใต้เท้าเว่ยอย่างละเอียด และได้เจออีกข้อสงสัย "ใต้เท้าเว่ย ทั้งสามที่นั่นรวมทั้งหมดมีกี่ศพแล้ว"

ในขณะที่ไป๋ชิงหลิงเอ่ยคำถามนี้ ทั้งหรงเย่และใต้เท้าเว่ยก็หันไปมองที่หน้าของเขา

แม้แต่ขุนนางชันสูตรศพทั้งสองยังถึงกับขมวดคิ้ว

ใต้เท้าเว่ยก็รีบยกนิ้วนับจำนวนศพเด็ก ๆ

หรงเย่พูดออกมาก่อน "ภาคเหนือ 6 ศพ ภาคใต้ 6 ศพ และภาคตะวันตก..."

ทันใดนั้นเขาก็หันหน้าไปมองไป๋ชิงหลิง ราวกับว่าเจอตรรกะอะไรบางอย่าง

ใต้เท้าเว่ยที่อยู่ข้างหลังพูดออกมาอย่างตกใจว่า "ศพที่เกิดขึ้นในวันนั้น คือศพที่หก!"

ไป๋ชิงหลิงถามด้วยสายตาอันหนักแน่น "จุดทิ้งศพทั้งสามอยู่แห่งใด"

ใต้เท้าเว่ยกวักมือสั่งให้นายทหารข้างหลังรีบนำสมุดบันทึกมาให้

และเปิดข้อมูลของผู้ตายทีละคน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ

"ล้วนแต่อยู่ที่หมู่บ้านชานเมือง และต่างก็งมศพขึ้นมาจากทะเลสาบหมิง"

หรงเย่ส่งสายตาให้ใต้เท้าเว่ยส่งสมุดบันทึกไปให้ไป๋ชิงหลิง

เขายื่นมือออกไปรับและเปิดดูอย่างระมัดระวัง ความคิดในใจที่ไม่อยากให้เกิดขึ้นก็เริ่ม ๆ ที่จะชัดเจนมากขึ้น

ไป๋ชิงหลิงเปิดสมุดบันทึกดูพร้อมพูดขึ้นมาว่า "บ่อน้ำในเมืองหลวงส่วนใหญ่ล้วนแต่ไหลมาจากทะเลสาบหมิง ฉันต้องรีบกลับไปตรวจหายาพิษในเลือดของเด็กพวกนั้น"

"เจอเบาะแสอะไรเพิ่มอีกแล้วใช่หรือไม่?" ใต้เท้าเว่ยเห็นหน้าตาที่ไร้ความรู้สึกและความหวาดกลัวภายในใจของเธอ

ไป๋ชิงหลิงปิดหนังสือลง "ใต้เท้าเว่ย ท่านช่วยจับตาดูภาคตะวันตกเป็นพิเศษ เพราะนั่นอาจจะเป็นพื้นที่ถัดไปในการก่อเหตุ ฆาตกรจะต้องปรากฏตัวออกมาอย่างแน่นอน"

"รับทราบ" ใต้เท้าเว่ยไม่อยากจะรอแม้สักวินาทีเดียว เขารีบหันกลับไปสั่งให้ทหารทุกนายออกเดินทางไปที่ภาคตะวันตกทันที

หรงเย่ที่หน้านิ่วคิ้วขมวด "ใต้เท้าเว่ย ท่านไม่จำเป็นต้องไปที่นั่นหรอก เรื่องนี้ข้าจัดการเอง ท่านจัดการเรื่องในเมืองหลวงนี้รอข้าดีกว่า"

"จะให้ข้าน้อยรออยู่ในเมืองหรือ?" ใต้เท้าเว่ยรู้สึกเป็นกังวลใจ

ถ้าหากมีพบศพเพิ่มอีก 6 ศพ ไม่รู้ว่าในเมืองจะตื่นตระหนกมากขนาดไหน แถมตอนนี้มีผู้คนที่ทราบเรื่องนี้เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ทำเอาพวกชาวบ้านหวาดกลัวกัน

เพราะเหตุนี้ทำให้เขานั่งรอเฉย ๆ ไม่ได้

"ถ้าเกิดใต้เท้าเว่ยรู้สึกว่างเกินไปละก็ งั้นก็ไปเดินสำรวจรอบนอกหมู่บ้าน ไปเยี่ยมครอบครัวผู้สูญเสียเหล่านั้น" หรงเย่พูดจบ ก็หยิบสมุดบันทึกในมือของไป๋ชิงหลิงส่งคืนให้ใต้เท้าเว่ย

จากนั้นก็เดินมาหยุดที่หน้าไป๋ชิงหลิงพร้อมถามว่า "จะไปหรือไม่"

"ฉันต้องกลับแล้วเจ้าค่ะ"

"งั้นข้าเดินไปส่งเจ้า"

"เอ่อ...จะดูไม่ดีเอานะเจ้าคะ" ถึงแม้อยากจะแสดงความชอบออกมา ก็ไม่จำเป็นต้องชัดเจนขนาดนี้ก็ได้

ในตอนนี้เขาเป็นถึงว่าที่ภรรยาของฮุ่ยอ๋องเลยนะ

"แค่ออกจากศาลาว่าการพร้อมกัน ข้าไปอีกทาง เจ้าไปอีกทาง มีปัญหาอันใดหรือ?" หรงเย่พูดเหตุผลออกมาอย่างเต็มปาก

แล้วก็เดินผ่านหน้าไป๋ชิงหลิงไป และเดินเข้าไปในห้องโถง

คำพูดของหรงเย่ทำให้ไป๋ชิงหลิงถึงกับพูดไม่ออก

ใต้เท้าเว่ยมองไปที่หน้าของเธอด้วยความประหลาดใจ

เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาหรงเย่ถูกส่งตัวมาให้สอบสวนเกี่ยวกับคดีลักพาตัวเด็กกับเขามีหน้าตาที่เคร่งขรึมมาก และทำตัวเหมือนห้ามใครเข้าใกล้ตลอดเวลา

แต่เมื่อครู่นั้น เขามีท่าทีโต้ตอบอย่างทันที วันนี้ท่านอ๋องดูพูดเยอะมากว่าปกติ และได้เห็นท่านอ๋องยิ้มออกมาอีก

เมื่อไป๋ชิงหลิงเห็นสีหน้าที่แปลกไปของใต้เท้าเว่ย ถึงกับเอ่ยออกมาว่า "ใต้เท้าเว่ย ถ้าข้าเจอเบาะแสอะไรเพิ่มเติม ข้าจะรีบมาส่งข่าว ตอนนี้ข้าขอลาตัวก่อนเจ้าค่ะ"

ใต้เท้าเว่ยดึงสติกลับมา "รบกวนท่านหมอหญิงด้วย ข้าจะไปทูลฮ่องเต้ถึงคุณงามความดีครั้งนี้ของเจ้า"

"ไม่จำเป็นหรอก งานง่าย ๆ แค่นี้เอง" ไป๋ชิงหลิงพูดอย่างเย็นชาก่อนจะเดินจากไป เขาเพิ่งจะเดินเข้ามาในห้องโถง ตอนนี้กลับหันหลังเดินกลับมาที่เดิม

ใต้เท้าเว่ย "ท่านหมอหญิงไป๋ ยังมีเหตุอันใดหรือไม่?"

"ใต้เท้าเว่ย ท่านสามารถปิดบ่อน้ำได้หรือไม่"

"ปิดบ่อน้ำ!"

"ใช่ ข้าอยากปิดบ่อน้ำ เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ และหวังว่าจะเป็นแค่เพียงการคาดเดาของข้า แต่เพื่อการป้องกันทำได้แค่ปิดบ่อน้ำที่นี่" ไป๋ชิงหลิงรู้สึกว่าอาจจะเป็นน้ำที่มีปัญหา "ทุกพื้นทีที่ใช้น้ำจากทะเลสาบหมิงต้องปิดการใช้น้ำให้หมด ในตอนที่ยังหาฆาตกรยังไม่พบทางที่ดีที่สุดคือการปิดที่นี่อย่างเงียบ ๆ"

ใต้เท้าเว่ยตระหนักได้ถึงเจตนารมณ์ของเขาได้ในทันที "ในเมื่อมาขนาดนี้แล้ว ข้าจะเข้าไปในเมืองเพื่อสั่งการปิดบ่อน้ำ"

ไป๋ชิงหลิงกล่าวขอบคุณ และเดินออกไปจากศาลาว่าการ

ในตอนที่เดินออกจากศาลาว่าการ หรงเย่ก็ไปเดินจากไปแล้ว ไป๋ชิงหลิงถอนหายใจอย่างเบา ๆ กลัวว่าจะมาแอบดักรออยู่ด้านนอก

คนของฮุ่ยอ๋องคอยจับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของแม่นางไป๋ ถ้าเกิดเห็นความสัมพันธ์ของหรงเย่และแม่นางไป๋พัวพันกัน เกรงว่าเขาคงไม่ต้องรอถึงชีวิตหลังแต่งงานหรอก

เมื่อแม่นางเดินไปถึงรถม้า คนรับใช้ก็นำเก้าอี้เล็กมาให้นางเหยียบขึ้นไปนั่งในรถม้า

แต่เมื่อพอนางเปิดม่านออกก็พบกับเงาของใครบางคนที่นั่งตัวตรงอยู่ในรถม้าของนาง

ไป๋ชิงหลิงตกใจ รีบเดินเข้าไปนั่งในรถม้าและปิดประตูอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน หรงเย่ยื่นมือไปโอบเอวของนางแล้วกอดนางไว้ในอ้อมอกของเขา

นางนั่งอยู่บนตักของเขา มือทั้งสองข้างพาดไว้บนไหล่ของหรงเย่ นางดุหรงเย่ด้วยเสียงต่ำด้วยความรำคาญ "ท่านขึ้นมาได้อย่างไร ถ้าเกิดฮุ่ยอ๋องจับได้ ชีวิตของข้าไม่เหลือแน่"

เมื่อถึงเวลานั้นฮุ่ยอ๋องก็บีบให้นางตาย จักรพรรดิเหยาก็ไม่กล้าพูดอะไร

ข่าวการแต่งงานของนางกับฮุ่ยอ๋องทั้งใต้หล้าต่างก็รับรู้ แต่หรงเย่กับมีบาดหมางกับฮุ่ยอ๋อง ถูกว่าที่เจ้าบ่าวกระทำเยี่ยงท่อนเหล็ก ชีวิตนางถึงตายก็ไม่เสียดาย

ผู้ชายคนนี้เก่งมากในการหาเรื่องใส่หัวให้นาง

นางในตอนนี้ไม่แน่ใจว่าถ้าหรงเย่ยืนอยู่ข้างนาง หรือว่าแอบเข้าไปในห้องของนาง เกรงว่าพอไม่ทันระวังจะล้มและกระดูกหักตาย

นางออกแรงผลักร่างของเขาพลางพูดว่า "ท่านรีบลงไปเสียเถิด"

"ตอนนี้ลงไม่ได้ ฮุ่ยอ๋องส่งทหารยี่สิบกว่านายติดตามเจ้ามา"

"ยี่สิบกว่านาย!" ไป๋ชิงหลิงดูท่าทีเป็นกังวลอย่างมาก