บ่วงเสน่หา คุณชาย อันตราย นิยาย บท 159

ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?

เธอมาที่นี่ได้อย่างไร?

นายท่านพาเธอเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร?

นี่คือสถานที่ที่โรซาลีนเติบโตขึ้นมา ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้รับการต้อนรับที่นี่!

ผมสีเทาของพ่อบ้านชราห้อยอยู่เหนือหน้าผากและมีเส้นเลือดยื่นออกมา

เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อระงับความโกรธที่กำลังคำรามอยู่ในอก!

เขาเป็นพ่อบ้านเก่าของสจ๊วต พวกเขารับใช้สจ๊วตมาหลายชั่วอายุคน ในตอนนี้พ่อบ้านชราพยายามอย่างเต็มที่ที่จะอดกลั้น ความหงุดหงิดในหัวของเขากำลังจะแตกออกมา แต่เขาก็ยังคงรักษาเหตุผลสุดท้ายในตัวเขาเอาไว้ได้ “นายท่าน ทำไมเธอถึง… ‘คุณ ดันน์’ มาที่นี่?”

เมื่อเขาเอ่ยชื่อ ‘คุณ ดันน์’ พ่อบ้านชราก็กัดฟันแน่นขณะที่จ้องมองเจนอย่างน่าขนลุก

เจนยังคงนั่งอยู่ที่เบาะหลัง เธอก็ไม่สงบเช่นกัน

เธอก้มหัวลงไม่ใช่เพราะเธอรู้สึกผิด แต่เป็นเพราะเธอเห็นชายชราคนนี้ซึ่งเธอเคยเรียกว่า “คุณซัมเมอร์” เมื่อตอนเด็ก แต่ตอนนี้ไม่รู้ว่าจะเข้ากับเขาได้อย่างไร

เธอคือเจน ดันน์เธอถูกจับในข้อหาการตายของโรซาลีน ซัมเมอร์สอย่างไม่ถูกต้อง แต่ใครจะช่วยแบกรับความทุกข์ยากของชายชราผมหงอกคนนี้ที่ต้องเห็นลูกของเขาตายก่อนตัวเองงั้นหรอ?

“ฉันไม่อยากอยู่ที่นี่”

ผู้หญิงในรถทำลายความเงียบ

ชายที่อยู่นอกรถมีหน้าตาประหลาดใจ

จากนั้นเขาโบกมือให้ผู้หญิงที่นั่งอยู่ในรถ "มานี่สิ" เสียงทุ้มและต่ำฟังดูน่าเกรงขามจนหยุดการต่อต้านทั้งหมด

ผู้หญิงในรถยังคงไม่ไหวติง ทันใดนั้นฌอนก็ยืดตัวไปข้างหน้าและผลักร่างของเขาเข้าไปในรถ เขาดึงผู้หญิงคนนั้นออกมาด้วยความชำนาญและทรงพลัง

ในขณะที่เธอถูกจับโดยไม่ได้เตรียมตัวไว้เจน ดันน์ก็อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ เธอไม่มีเวลาคิด เมื่อเธอถูกลากออกจากรถ เธอก็สูญเสียจุดยืน และแขนที่แข็งแกร่งและร้อนแรงจับเธอไว้ที่เอวในเสี้ยววินาที จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียงเย็นชาของชายคนนั้นดังมาจากด้านบนของศีรษะของเธอ

"คุณซัมเมอร์ ถ้าคุณปฏิเสธที่จะอยู่ในคฤหาสน์นี้ คุณสามารถเก็บของในวันนี้และกลับไปที่บ้านของปู่ได้ แน่นอนฉันจะให้เงินจำนวนมหาศาลสำหรับเงินบำนาญของคุณ มันเพียงพอสำหรับใช้ชีวิตอย่างสบายในช่วงบั้นปลายของคุณ

ตุ้บ!

มิสเตอร์ซัมเมอร์สะดุ้งจนหัวใจเต้นรัว เขาเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน “คุณเข้าใจผิดครับ นายท่าน ผม... ผมแค่อยากรู้ว่าทำไมคุณ ดันน์ถึงมาอยู่ที่นี่ ผม...ผมไม่ทันได้ตั้งตัวว่าคุณดันน์จะมา ผมไม่ได้หมายความอย่างอื่นเลย”

“เป็นอย่างนั้นเหรอ?” เสียงดึงดูดถามในจังหวะที่ไม่เร็วเกินไปหรือช้าเกินไป

หลังของคุณซัมเมอร์เปียกโชก การจ้องมองเขานั้นคมราวกับใบมีดคมจนสามารถทะลุหัวใจของเขาได้ เขาเรียกความกล้าหาญของเขาและพยักหน้า “ไม่ต้องกังวลครับท่าน ชาวซัมเมอร์มีความภักดีต่อเจ้านายของเรามาหลายชั่วอายุคน สิ่งแรกที่ชาวซัมเมอร์เรียนรู้ในวันที่เราเกิดคือการปฏิบัติตามจรรยาบรรณในวิชาชีพของพ่อบ้าน ไม่ว่า…ไม่ว่าความขัดแย้งระหว่างคุณดันน์กับผม ผมจะรักษาวินัยในฐานะพ่อบ้านและรับใช้คุณดันน์ด้วยความสุภาพ”

หลังของคุณซัมเมอร์โค้ง แม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นการแสดงออกของฌอน แต่เขาก็ตึงเครียดและวิตกกังวลอย่างมาก เฉพาะเมื่อสายตาที่จ้องมองเหนือศีรษะของเขาหันไปเขาก็ถอนหายใจเบา ๆ ด้วยความโล่งอก

ไม่มีใครรู้ว่าฌอนเชื่อคำพูดของคุณซัมเมอร์จริงหรือไม่ เขากวาดสายตามองไปยังคุณซัมเมอร์และพูดว่า “คุณควรรักษาคำพูดของคุณไว้ดีกว่า” แม้ว่านั่นจะเป็นสิ่งที่เขาพูด แต่เขาก็วางแผนที่จะมองหาผู้สมัครคนต่อไปที่จะมาแทนที่คุณซัมเมอร์

อย่างไรก็ตามครอบครัวซัมเมอร์ได้รับใช้สจ๊วตมาหลายชั่วอายุคน ถ้าเขาเปลี่ยนคุณซัมเมอร์ออกไปอย่างไม่สบอารมณ์ ... ฌอน สจ๊วตจ้องมองชายชราคนนี้ที่มีความแข็งแรงและความจริงใจ แต่ก็อายุมากแล้วและคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างนายกับบ่าวหลายปีที่พวกเขามีร่วมกัน ตราบเท่าที่เขาจำได้คุณซัมเมอร์เป็นคนที่ดูแลหลาย ๆ ด้านในชีวิตประจำวันของเขามาโดยตลอด

“มาหาฉันที่ห้องทำงานในอีกสิบนาที” เขาพูดคำเหล่านั้นก่อนจะพาเจนเข้าไปในบ้าน

"ครับ ท่าน" หลังของคุณซัมเมอร์ยังคงโค้งอยู่ ทัศนคติในการแสดงความเคารพของเขา เฉพาะเมื่อเขาไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าข้างหลังอีกต่อไปเขาจึงค่อย ๆยืดหลังของเขา เมื่อหลังเขาเขาพิงคฤหาสน์ขนาดใหญ่ พิษที่เรียกว่า ‘ความแค้น’ ก็แพร่กระจายอยู่ในใจของเขาแล้ว

"ไปพักผ่อนเถอะ ฉันจะขอให้อโลร่าไปซื้อของกับเธอหลังอาหารกลางวัน” ฌอนพาเจนเข้าไปในห้องนอน

เจนค่อนข้างคุ้นเคยกับโครงสร้างของคฤหาสน์ เมื่อเขาพาเธอไปที่ชั้นสองเธอก็รู้แล้วว่าเธอกำลังจะไปพักที่ไหน โดยปกติฌอนไม่รู้ว่าตอนนี้เธอกำลังคิดอะไรอยู่เพราะเขาไม่ได้สังเกตเห็นใบหน้าของหญิงสาวที่ขัดแย้งกัน

เขาเพียงแค่พาเธอเข้าไปในบ้านให้คำแนะนำง่าย ๆกับเธอหันหลังกลับและจากไป

ในทางกลับกันเจนยืนอยู่ในจุดเดิม หลังจากเวลาผ่านไปสักพัก เธอก็ค่อยๆหันศีรษะไปมองรอบ ๆ เธอใช้เวลาของตัวเองราวกับว่าเธอกำลังพยายามหมุนตัว 360 องศาเพื่อที่จะได้จ้องมองทุกซอกทุกมุมของห้องนี้

ทันใดนั้นสายตาของเธอก็หยุดลงทันที!

ทิศทางที่เธอจ้องมองไปไกลที่สุดคือหัวเตียงของเขา

ถ้าฌอนไม่ได้ไปทำงานในตอนนี้เขาจะพบว่าหน้าตาของผู้หญิงคนนี้แปลกและผิดปกติอย่างแน่นอน

มันยากที่จะบอกว่าเธอมีความสุขหรือไม่ อย่างไรก็ตามใบหน้าบาง ๆ นั้นมีการแสดงออกที่แปลกประหลาด ... มันดูเศร้าโศกไม่พอใจและคิดถึงในเวลาเดียวกัน ... เธออยากจะยกเท้าขึ้น แต่ลังเลกับความคิดที่สอง ดวงตาคู่ของเธอจ้องมองไปยังทิศทางนั้นอย่างจับจ้อง

ในที่สุด!

เธอยกเท้าเดินไปทางนั้น

ตู้ข้างเตียงทำจากไม้เนื้อแข็งรับน้ำหนักได้พอสมควร ในนั้นเธอไม่รู้ว่าผู้ชายคนนั้นยัดอะไรเข้าไปข้างในเพราะตอนนี้มันดูหนัก

เธอจับมือของเธอไว้บนตู้ข้างเตียงและดึงมันอย่างแรง เธอปาดเหงื่อแล้วทำต่อ

เธอไม่กล้าที่จะส่งเสียงเช่นกัน งานนี้กลายเป็นเรื่องยากที่จะทำในตอนนี้

เธอยังคงมีอารมณ์ที่จะขบขันตัวเอง ในตอนนั้นเธอเป็นเพียงเด็กสาวและไม่รู้ว่าเธอได้รับความแข็งแกร่งมาจากไหน เธอแอบเข้าไปในห้องของเขาโดยได้รับแรงบันดาลใจจาก 'ความรัก' ที่มีต่อเขาราวกับว่าเธอได้รับการบำบัดด้วยเลือดไก่และดึงตู้ข้างเตียงไม้เนื้อแข็งที่มีน้ำหนักมากนี้ออกมา

คาดไม่ถึงเลยว่าเขาไม่ได้เปลี่ยนเตียงเลยหลังจากนั้นมาหลายปี…

ตุ้บ! ท้ายที่สุด ก็ยังคงส่งเสียงออกมา เธอมีปฏิกิริยาทันทีเหมือนนกที่สะดุ้งด้วยเสียงธนู ร่างกายของเธอเกร็งขึ้นขณะที่เธอจ้องมองไปที่ประตูเหมือนทำอะไรผิด

หลังจากผ่านไปห้าวินาทีประตูก็ยังคงปิดอยู่ จู่ๆเธอก็จำได้ว่าคน ๆ นั้นไปทำงานแล้ว เธอเคยรู้มาก่อนและรู้ว่ามันอยู่ห่างจากห้องนอนไปไม่ไกล ยิ่งไปกว่านั้นคนนั้นมักจะปิดประตูหลังจากเข้าสู่การทำงาน

เมื่อคิดอย่างนั้นเธอก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตามาที่ตัวเอง… ‘เธอกลัวอะไร? เขาไม่ได้ยินเธอหรอก'

เธอเช็ดเหงื่อก่อนจะฝังความคิดของเธออีกครั้งและไปทำงานของเธอต่อ เธอขุดและขุดก่อนที่จะขุดแผ่นพื้นสามแผ่นใต้โครงข้างเตียงในที่สุด

เมื่อขุดแผ่นพื้นแล้วก็เผยให้เห็นแผ่นกระดาษเก่าอยู่ภายใน

จนถึงตอนนี้เธอยังจำสิ่งที่เขียนบนแผ่นกระดาษได้อย่างชัดเจน

เธอจ้องมองจดหมายเก่าที่อยู่ใต้กระดานเป็นเวลาห้านาทีเต็มแล้วถอนหายใจอย่างเงียบ ๆ เธอไม่ได้สัมผัสมันด้วยซ้ำ

“ฉันหัวเราะเยาะตัวเองที่ยังเด็กและไร้สาระฉันเยาะเย้ยความหยิ่งและความโง่เขลาของตัวเอง…ฉันจะโง่ขนาดนี้ได้ยังไงที่จัดการชะตากรรมของตัวเองเพื่อขังไว้ในคุกในตอนท้ายและอกหักอย่างที่สุดงั้นหรอ? ความรักที่ผิดพลาดครั้งเดียวในชีวิตนี้ทำลายฉันไปตลอดชีวิต” เธอหลับตาลง น้ำตาไหลอาบใบหน้าของเธอแล้ว เธอหัวเราะเยาะตัวเองที่รักคนผิดและทำลายชีวิตตัวเอง

เธอยกแขนขึ้นเช็ดน้ำตาออกแล้วทำหน้าไร้ความรู้สึกและความสงบกลับมาบนใบหน้าของเธอ ราวกับว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นตอนนี้เป็นเพียงภาพลวงตา เธอติดตั้งพื้นทั้งสามแผ่นใหม่ด้วยมือ เธอผลักตู้ข้างเตียงกลับเข้าที่ด้วยแรงผลักดัน

‘จดหมายฉบับนั้นอยู่ที่นี่ได้…วันหนึ่งเมื่อความหวังทั้งหมดสูญสิ้น…ฉันจะหยุดดิ้นรน…และเผามันให้สะอาด!’