หัตถ์เทวะราชันมังกร นิยาย บท 5246

หลิงเสวี่ยขมวดคิ้วเมื่อเขาถามถึงฉินเฟิง เสียงของเธอเย็นชา “เคหาสน์ดาบศักดิ์สิทธิ์มีอิทธิพลกว้างขวางในชั้นห้า พวกเขามองว่าตัวเองคือผู้ยึดถือวิชาดาบดั้งเดิม และมองว่าสำนักดาบของเราเป็นพวกหลอกลวง”

เธอกล่าวต่อ “โดยเฉพาะฉินเฟิง เขามีพรสวรรค์ก็จริง และนักดาบหนุ่มสาวในเมืองชื่ชอบเขา แต่เขาเพ่งเล็งพวกที่มาจากชั้นสามอย่างพวกเรา ตอนอยู่ที่ประตู เขาโอ้อวดว่าจะแสดงจิตดาบที่แท้จริงให้ข้าเห็น ข้าจึงไม่คิดจะถอยหนี”

เฉินผิงพยักหน้า มิน่าจิตดาบของพวกเขาถึงปะทุอย่างรุนแรง เพราะบาดหมางกันมาก่อนนี่เอง

“ระหว่างเคหาสน์ดาบศักดิ์สิทธิ์กับสำนักดาบของคุณ ใครทรงอิทธิพลกว่ากันในเมืองเจี่ยนเชิง” เขาถาม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอยากรู้

หลิงเสวี่ยยักไหล่ “พูดยาก รากฐานของพวกเขาหยั่งรากลึกและมีศิษย์จำนวนมาก ในขณะที่ฝ่ายเรามีคนน้อยกว่าแต่ก็มียอดฝีมือมากประสบการณ์ช่วยขัดเกลา ถ้าปะทะกันจริงๆ คงไม่มีฝ่ายไหนบดขยี้อีกฝ่ายได้ราบคาบ แต่พวกเขาซื้อใจคนรุ่นใหม่ได้มากกว่าเรา”

ขณะที่เดินผ่านโรงตีเหล็ก เสียงค้อนกระทบเหล็กก็ดังกึกก้องเหมือนเสียงระฆัง หลิงเสวี่ยชี้ไปทางประตูที่เปิดอยู่ “นักดาบส่วนใหญ่ของที่นี่จะลับดาบเอาเอง ช่างตีดาบในเขตนี้เป็นระดับปรมาจารย์ ลูกค้ามากมายต่อแถวเพื่อสั่งทำอาวุธ” เขาเหลือบเห็นดาบเปล่งประกายหลายเล่มที่วางเรียงกันบนชั้น

“นอกจากนั้น” เธอกล่าวเสริม “ยังมีการประลองที่จัดขึ้นทุกวัน เป็นเวทีสำหรับแลกเปลี่ยนฝีมือและความคิด”

“อีกไม่กี่สัปดาห์เมืองจะจัดการประลองดาบครั้งใหญ่ นักดาบชื่อดังจากทั่วชั้นห้าจะมารวมตัวกัน เจ้าน่าจะสนใจ”

เฉินผิงพยักหน้า จดจำรายละเอียดทุกอย่าง

หลิงเสวี่ยพาพวกเขาไปตามตรอกซอกซอยแคบๆ จนกระทั่งเสียงความวุ่นวายจางหายเมื่อมาถึงใต้หลังคาที่ผุกร่อนและกระเบื้องสีเขียวเข้ม อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นไม้หอมและสมุนไพร

แก้มหลิงเสวี่ยเริ่มแดง “ท่านอาจารย์ นี่เฉินผิง เขารู้วิชาดาบของสำนักเรา”

ดวงตาฝ้าฟางของผู้อาวุโสเป็นประกาย เขาเพ่งพินิจเฉินผิง “วิชาดาบของสำนักเราอย่างนั้นหรือ? แสดงฝีมือให้ข้าดูสิ หนุ่มน้อย ข้าอยากเห็นมันอีกสักครั้ง”

เฉินผิงลังเล ไม่อยากจะโอ้อวด แต่แรงกดดันจากผู้อาวุโสบอกเขาถึงบางสิ่งที่นักดาบตัวจริงเท่านั้นที่จะบอกได้ บางทีเขาอาจจะบอกได้ว่าซากสำนักมีอะไรซ่อนอยู่

เฉินผิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เรียกกระบี่พิฆาตมังกรออกมาพร้อมเปล่งรัศมี เขาฟันหนึ่งครั้งโดยปราศจากท่วงท่าลีลาใดๆ กระบวนท่านั้นหมดจดและดูสบายๆ ราวกับบทสนทนาทั่วไป