กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 1444

ชาร์ลีและแคลร์ยังนั่งอยู่ในรถ ซึ่งอยู่ห่างจากกลุ่มคนพวกนั้นพอสมควร ดังนั้นทั้งสองจึงไม่ได้ยินว่าพวกเขากำลังพูดคุยอะไรกัน

แต่จากที่สังเกตดูแล้วนั้น ก็เห็นได้ชัดว่ามาทิลด้าต้องขอให้พอลลูกชายของเธอช่วยเตรียมของขวัญมาให้จาค็อบเป็นการแลกเปลี่ยน

แคลร์ยิ่งรู้สึกหดหู่ใจเมื่อเห็นคนทั้งคู่แลกของขวัญกัน “คุณดูพ่อกับป้าฮอลล์สิ! ทั้งคู่ทำตัวเกินกว่าคำว่าเพื่อนอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาดูเหมือนคู่รักในวัยกลางคนและวัยสูงอายุซะมากกว่า!”

ชาร์ลีพยักหน้าเบา ๆ

เขาสังเกตเห็นมานานแล้วว่าทั้งสองคนมีความรักต่อกัน มาทิลด้าถึงกับตั้งชื่อกลางให้พอลว่า ‘จามาล’ นี่พิสูจน์ให้เห็นว่ามาทิลด้าไม่เคยลืมจาค็อบเลยจนถึงตอนนี้

ส่วนจาค็อบก็ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก หลังจากถูกเอเลนกดขี่มานานหลายปี เขาก็เฝ้าแต่คิดถึงและโหยหามาทิลด้ามาเป็นเวลานานแล้ว

ถ้าชาร์ลีปล่อยให้เอเลนอันตรธานหายไปจากโลกใบนี้ หลังจากที่เธอขโมยบัตรธนาคารของเขาไป จาค็อบก็คงได้กลับมาพบกับมาทิลด้า แล้วสานต่อความสัมพันธ์ของพวกเขาในตอนนี้ไปแล้ว

ตอนนี้เองที่แคลร์รู้สึกทนไม่ได้อีกต่อไป จึงบอกกับชาร์ลีว่า “ทำไมคุณไม่บีบแตรสักสองทีล่ะ พ่อจะได้รู้ว่าพวกเราอยู่ตรงนี้? ไม่อย่างนั้นพ่อก็คงพูดคุยต่อไปอีกครึ่งชั่วโมงแน่”

ชาร์ลีพยักหน้าก่อนจะกดแตรรถ เมื่อจาค็อบหันมองมายังทิศทางของพวกเขา เขาก็จำรถของแคลร์ได้ทันที เขาคิดว่าต้องเป็นชาร์ลีที่ขับรถมารับเขา เขาจึงยิ้มแล้วโบกไม้โบกมือมายังทิศทางที่รถจอดอยู่ หลังจากนั้นเขาก็หันไปมองมาทิลด้า ก่อนจะบอกเขาอย่างไม่เต็มใจว่า “โอ้ มาทิลด้า ลูกเขยมารับผมแล้ว ผมต้องขอตัวกลับก่อนนะ”

มาทิลด้ายิ้มก่อนจะพูดเบา ๆ ว่า “ถึงบ้านแล้วอย่างปลอดภัยแล้วอย่าลืมโทรบอกฉันนะคะ ฉันจะได้ไม่ต้องเป็นห่วงคุณ”

“ได้สิ” จาค็อบตอบในขณะที่ยิ้มอย่างพึงพอใจ

แคลร์ถือโอกาสตอนที่จาค็อบได้หันไปคุยกับมาทิลด้า โดยบอกกับชาร์ลีว่า “พ่อคงไม่รู้ว่าฉันมาอยู่ที่นี่ด้วย ฉันขอย้ายไปนั่งตรงเบาะหลังแล้วกันนะคะ”

เมื่อพูดออกไปดังนั้น แคลร์ก็ผลักประตูรถให้เปิดออก ก่อนที่จะลงจากรถแล้วเข้าไปนั่งตรงเบาะหลัง

ชาร์ลีฟังพ่อพูดถึงเรื่องมาทิลด้า แล้วรู้สึกสะเทือนใจมากในขณะที่เขาถอนหายใจ แต่จาค็อบไม่รู้ว่าแคลร์ลูกสาวของเขาก็อยู่ในรถตรงเบาะหลังด้วย!

เมื่อชาร์ลีนึกขึ้นได้ถึงเรื่องนี้ เขาก็รีบขยิบตาให้จาค็อบเพื่อบอกให้รู้ว่ามีคนนั่งอยู่ตรงเบาะหลัง

อนิจจา… จาค็อบรู้สึกมึนและเวียนหัวเล็กน้อยหลังจากดื่มไวน์ไป แล้วเขาจะเข้าใจการบอกใบ้ของชาร์ลีได้อย่างไร? ในขณะที่เขาเร่งให้ชาร์ลีขับรถออกไป เขาก็วางถุงของขวัญเอาไว้บนตัก แล้วพูดอย่างร่าเริงว่า “ป้าฮอลล์ของแกแอบขอให้พอลซื้อของขวัญมาให้ฉันด้วย ดูนี่สิ! อย่าลืมขับรถดี ๆ ด้วยล่ะ ฉันจะเปิดดูว่ามันคืออะไร”

ชาร์ลีทำอะไรไม่ถูก และเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพูดว่า “ครับพ่อ ผมจะพยายามขับรถให้ดีที่สุด แต่พ่อก็ต้องระวังตัวด้วยเหมือนกัน!”

ในขณะที่พูดอยู่นั้น ชาร์ลีก็พยายามจะส่งสายตาบอกเป็นนัย ๆ ว่าให้ระวังคนที่นั่งอยู่ทางข้างหลังเขาด้วย

เห็นได้ชัดว่าจาค็อบไม่รู้ว่าชาร์ลีหมายถึงอะไร ในขณะที่เขากำลังแกะถุงของขวัญอยู่นั้น เขาก็พูดอย่างจริงจังว่า “นี่คือของขวัญจากป้าฮอลล์ ก็แน่นอนล่ะสิที่ฉันต้องระวัง ฉันจะทำลายของขวัญชิ้นนี้ได้ ถึงฉันจะทำให้ตัวเองต้องบาดเจ็บก็ตาม!”