ชาร์ลีมองดูเวลาบนนาฬิกาของเขา และเขาก็รู้สึกว่ามันยังพอมีเวลาอยู่ ยิ่งไปกว่านั้นเขาไม่ได้ดื่มแอลกอฮอล์มาเป็นเวลานานแล้ว ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าก่อนที่จะพูดตอบไปว่า “เอาสิ คุณเลือกสถานที่ได้เลย!”
จัสมินมีความสุขมากในเวลานี้และเธอรีบตอบไปว่า "ฉันรู้จักบาร์ที่หนึ่ง ที่ยอดเยี่ยมมาก!"
หลังจากนั้นจัสมินก็รีบเหยียบคันเร่ง ขณะที่เธอขับรถมุ่งหน้าสู่ใจกลางเมือง
…
จัสมินขับรถพาเขาไปที่บาร์ชื่อ ซันนี่
จัสมินหยุดรถที่หน้าทางเข้าบาร์ ก่อนที่เธอจะส่งกุญแจรถไปให้เด็กหนุ่มที่ทำงานเป็นคนรับจอดรถ หลังจากนั้น เธอก็พาชาร์ลีเข้าไปในบาร์อย่างรวดเร็ว
ทันทีที่พนักงานเสิร์ฟเห็นเธอ เขาก็ทักทายเธอด้วยความเคารพ “สวัสดีตอนเย็นครับ คุณมัวร์! วันนี้คุณอยากนั่งที่เดิมของคุณไหมครับ?”
จัสมินพยักหน้าและอีกฝ่ายตอบกลับมาอย่างรวดเร็ว “ตามผมมาได้เลยครับ”
มีฟลอร์เต้นรำอยู่ที่ชั้นหนึ่งของบาร์และบรรยากาศก็ค่อนข้างคึกคักเพราะมีดีเจที่กำลังเปิดเพลงอยู่ด้วย ในตอนนี้บริกรได้นำทั้งสองคนไปที่ชั้นสอง ชั้นสองค่อนข้างว่างและมีที่นั่งไม่มากนักในชั้นนี้ ทุกคนที่นั่งอยู่บนชั้นสองสามารถมองลงมาเห็นด้านล่างได้เลย โดยที่ไม่มีสิ่งรบกวนมากนัก ยิ่งไปกว่านั้นมันสะดวกมากกว่าสำหรับพวกเขา ที่ต้องการจะคุยกันบนชั้นสองเพราะเพลงไม่ดังเท่ากับชั้นล่าง
ทันทีที่เธอนั่งลงจัสมินก็สั่งบริกรทันทีว่า “ช่วยเอาไวน์ชาโตลาไฟต์รอ ธอไชลด์ ปี 1982 ที่ดีที่สุดมาให้ฉันสองขวดนะ”
“ได้ครับ คุณมัวร์”
บริกรโค้งคำนับอย่างเคารพก่อนที่เขาจะจากไปและกลับมาอย่างรวดเร็วพร้อมไวน์แดงสองขวด
บริกรเปิดขวดไวน์แดงก่อนที่เขาจะเทลงในแก้วไวน์ เมื่อจัสมินเห็นบริกรยืนอยู่ตรงนั้นเธอจึงพูดว่า “ลงไปบอกเจ้านายของคุณว่าอย่าพาแขกคนอื่นขึ้นมาที่ชั้นสอง”
“ไม่มีปัญหาครับ คุณมัวร์” บริกรโค้งคำนับอย่างเคารพก่อนที่เขาจะถอยออกไปทันที
ในตอนนี้ชาร์ลีรีบถามด้วยความอยากรู้ว่า “คุณเป็นเจ้าของหรือถือหุ้นที่นี่หรือเปล่า?”
จัสมินยิ้มก่อนที่เธอจะตอบไปว่า “บาร์แห่งนี้เปิดโดยสมาชิกของตระกูลมัวร์”
ชาร์ลีพยักหน้าทันที ที่ได้ยินคำพูดของเธอและเขาตอบไปว่า “ดูเหมือนว่าตระกูลมัวร์เป็นตระกูลที่ใหญ่และมีอำนาจมากจริง ๆ ”
ทันทีที่จัสมินได้ยินคำพูดของชาร์ลี เธอก็ยิ้มก่อนจะตอบว่า “เราก็เป็นแค่ตระกูลธรรมดา แม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่ามีไม่กี่ตระกูลที่สามารถจับคู่กับตระกูลมัวร์ในโอลรัส ฮิลส์ แต่ก็ยังมีอีกหลายตระกูลที่ร่ำรวยและมีอำนาจมากกว่าเรา ที่เมืองโอลรัส ฮิลส์ นี้ มีตระกูลสก็อต ตระกูลเลสเตอร์ ตระกูลแฮมิลตัน ตระกูลออสบอร์น ตระกูลดันแคน… และตระกูลที่มีอำนาจมากที่สุดเช่นตระกูลสไวร์ และตระกูลเวด”
ชาร์ลียิ้มโดยไม่พูดอะไรเลย
ตระกูลเวด? นั่นคือตระกูลของเขา
อย่างไรก็ตาม เขายังไม่แน่ใจว่าตัวเขาเองต้องการกลับไปหาตระกูลของเขาอีกไหม
เพราะในเวลานี้ ชาร์ลีรู้สึกว่าชีวิตของเขาค่อนข้างดีมาก เขาเป็นเจ้าของ เอ็มแกรนด์ กรุ๊ป และเขามีเงินสดมากกว่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้ค้นพบความเป็นไปได้ ที่ไม่มีที่สิ้นสุดจากการศึกษาหนังสือลึกลับอีกด้วย
ในทางตรงกันข้าม เขาจะต้องอยู่ภายใต้กฎเกณฑ์มากมาย หากเขากลับไปที่ตระกูลเวด เขาคงไม่ได้อิสระอย่างที่เคยเป็นในตอนนี้
จัสมินรินไวน์แดงให้ชาร์ลีก่อนที่เธอจะรินให้ตัวเองหนึ่งแก้ว หลังจากนั้นเธอก็ยื่นไวน์แดงหนึ่งแก้วให้กับชาร์ลี ก่อนที่เธอจะพูดว่า “คุณเวด ฉันอยากจะดื่มอวยพรให้คุณ!”
ชาร์ลีหยิบแก้วไวน์ในมือของเขา และเขามองไปที่ผิวสีชมพูเลือดฝาดของจัสมิน ก่อนที่เขาจะยิ้มและพูดต่อว่า “จัสมิน เมื่อใดก็ตามที่คุณดื่ม คุณควรมีเหตุผลที่จะดื่มเสมอ คุณควรถามตัวเองว่ามีอะไรอยากฉลองหรือระลึกนึกถึง หรือมีอะไรที่คุณไม่พอใจหรือมีความสุขไหม! ทำไมเราไม่พูดถึงสิ่งนั้นเพื่อเฉลิมฉลองหรือเป็นอนุสรณ์ก่อนที่เราจะดื่มไวน์ในแต่ละแก้วล่ะ คุณคิดอย่างไรกับคำแนะนำของผม”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ