กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 909

วิลเลียมรีบเช็ดสีหน้าอันหยิ่งผยองของเขาออกทันที เมื่อได้ยินว่าชายคนนั้นคือลุงออสการ์

ย้อนกลับไปตอนที่เขายังเรียนอยู่ที่ โอลรัส ฮิลล์ เขาได้รับรู้เกี่ยวกับตระกูลมัวร์ ตระกูลที่มีอำนาจและมีตำแหน่งสูงสุดในพีระมิดทางสังคม

แม้ว่าเขาจะเป็นนักธุรกิจที่มีชื่อเสียงในฮ่องกงที่มีมูลค่าหลายร้อยล้าน แต่เขาก็ยังเทียบไม่ได้กับตระกูลมัวร์ ความมั่งคั่งของพวกเขามีมูลค่าอย่างน้อยหลายร้อยพันล้านดอลลาร์ สูงกว่าเขาร้อยเท่า ดังนั้นแม้แต่สถานะของพ่อบ้านของพวกเขาก็ยังสูงกว่าและทรงพลังกว่าเขา

พอลรู้สึกปลื้มปิติและตกใจกับการปรากฏตัวของลุงออสการ์ในห้องชุด

ออสการ์ยิ้มและพูด “คุณพอล ตระกูลมัวร์กับคุณรู้จักกันมานาน เมื่อครั้งตระกูลมัวร์ทำธุรกิจส่งออกในสหรัฐฯ ครั้งแรก ผมได้ติดตามนายท่านมัวร์เพื่อดูแลการดำเนินงาน

เมื่อใดก็ตามที่เราพบปัญหาทางกฎหมาย พ่อของคุณก็จะเป็นคนแก้ปัญหาทั้งหมดให้เรา นายท่านมัวร์ของเราและพ่อของคุณมีมิตรภาพต่อกัน แต่คุณอาจไม่ค่อยรู้เกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้เพราะคุณยังอยู่ในโรงเรียนในเวลานั้น”

ออสการ์กล่าวเสริมว่า “ดังนั้น สำหรับตระกูลมัวร์ คุณคือลูกชายของผู้ช่วยชีวิตพวกเขา เราไม่สามารถละเลยความต้องการและบริการของคุณ เพราะสิ่งนี้จะสะท้อนถึงการต้อนรับและมารยาทของเรา”

พอลพยักหน้าขอบคุณ “ลุงออสการ์ ได้โปรดขอบคุณนายท่านมัวร์ในนามของผม ด้วยนะครับ และโปรดส่งข้อความของผมถึงเขาด้วย วันนี้ผมอาจจะยุ่งนิดหน่อย แต่หลังจากที่ผมจัดการเรื่องนี้และเรื่องที่บริษัทของผมแล้ว ผมจะไปที่โอลรัส ฮิลล์ ผมจะไปเยี่ยมเขาเป็นการส่วนตัว”

ลุงออสการ์ยิ้มอย่างอบอุ่น "แน่นอนครับติดต่อผมมาได้เลย ผมจะจัดเวลาและสถานที่ไว้ให้ ยังไงก็ตาม ผมไม่อยากรบกวนคุณ ผมจะบอกให้ทางครัวเสิร์ฟอาหารของคุณเดี๋ยวนี้ครับ”

พอลพูดว่า “ได้ครับ ผมก็ต้องไปเหมือนกัน งั้นเราไปกันเถอะ”

หากเขาไม่เคยได้ยินชื่อบริษัทไหนมาก่อน แสดงว่าเป็นบริษัทขนาดเล็กและมีคุณภาพเป็นรอง ซึ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะทำงานกับตระกูลที่ยิ่งใหญ่อย่างตระกูลมัวร์

วิลเลี่ยมชะงัก เขาไม่ได้คาดคิดว่าจะได้ยินการปฏิเสธที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาจากออสการ์ การตอบกลับอย่างสุภาพและมีชั้นเชิง อย่างไรก็ตามเขาไม่กล้าแสดงความไม่พอใจใด ๆ แม้ว่าเขาจะหงุดหงิด และกล่าวด้วยความเคารพแทนว่า “ผมขอโทษครับ คุณออสการ์ มันเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมของผมเอง!”

จากนั้นเขาก็นั่งลงอย่างเจื่อน ๆ เขารู้สึกว่าใบหน้าของเขาร้อนรุ่มด้วยความอาย ถ้าเขารู้ว่านี่คือคำตอบ เขาคงไม่ต้องอับอายขายหน้าแบบนี้ ไม่เพียงแต่เขาไม่ได้รับผลประโยชน์ใด ๆ แต่เขายังทำให้ภาพลักษณ์ของตัวเองมัวหมองต่อหน้าเพื่อน ๆ อีกด้วย

ออสการ์พยักหน้าเล็กน้อยเป็นคำตอบ ดูสง่างามและหยิ่งผยอง มันค่อนข้างปกติเพราะเขาเป็นชนชั้นสูงที่น่านับถือในโอลรัส ฮิลล์ มานานแล้ว