มังกรผู้ทรงพลัง นิยาย บท 1868

งานประลองครั้งนี้มีผู้เข้าร่วมจำนวนมาก และส่วนใหญ่ล้วนมีฝีมือเป็นเลิศ ถือว่าเป็นยอดฝีมือทั้งสิ้น

แถบหนานหยางนั้นขึ้นชื่อเรื่องศิลปะการต่อสู้ และครั้งนี้เป็นการคัดเลือกรองหัวหน้าของสมาคมศิลปะการต่อสู้แห่งหนานหยาง ผู้เข้าร่วมย่อมต้องเป็นบุคคลที่มีฝีมือสูงมาก

จิ่วเฮิงและฉีเติ่งเสียนเดินไปลงทะเบียนทันที คนแรกไม่ได้สนใจตำแหน่งรองหัวหน้าเลยสักนิด ที่มาที่นี่ก็แค่ต้องการสู้ให้สะใจเท่านั้น ช่วงที่ผ่านมาเขาอุดอู้อยู่ในโบสถ์จนแทบเป็นบ้าแล้ว

ส่วนฉีเติ่งเสียนแน่นอนว่าใช้ชื่อปลอมว่าหลี่ปั้นเสียนในการลงทะเบียน ในขณะที่จิ่วเฮิงกลับใช้ชื่อจริงของตัวเองโดยไม่ปิดบัง แถมยังหายากที่จะไม่ใช้คำนำหน้าว่าฟรานซิส

"งานประลองครั้งนี้จัดขึ้นโดยสมาคมศิลปะการต่อสู้แห่งหนานหยาง มีจุดมุ่งหมายเพื่อคัดเลือกบุคคลที่แข็งแกร่งและมีจริยธรรมอันสูงส่งมาเป็นรองหัวหน้า ยินดีต้อนรับทุกท่านที่เข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้!"

หลังจากปิดรับสมัครแล้ว เจ้าหน้าที่คนหนึ่งก็กล่าวเปิดงาน

ด้านหลังเวทีมีห้องพักสำหรับนักสู้ที่ลงแข่ง พร้อมด้วยเครื่องดื่มบำรุงและอาหารเตรียมไว้ให้

ฉีเติ่งเสียนรู้สึกเหมือนกำลังเข้าร่วมงานชุมนุมการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก เขานั่งลงที่มุมหนึ่งแล้วบังเอิญเห็นร่างของหญิงสาวคนหนึ่งที่สูงเพรียวและงดงามสะดุดตา

เป่ยบูฉีกำลังพูดคุยกับหญิงสาวคนนั้นด้วยท่าทีสุภาพและกล่าวว่า"คุณหนูหวัง เรื่องต่อจากนี้ต้องฝากให้คุณดูแลแล้ว!"

หญิงสาวคนนั้นคือหวังเสี่ยวอวี้ หนึ่งในสามผู้นำของศาสนาอาบา เธอพยักหน้ารับคำอย่างเย็นชาและกล่าวว่า"วางใจเถอะ ในเมื่อศิษย์พี่ขอร้องให้ฉันออกโรง ฉันก็จะทำให้เต็มที่"

เป่ยบูฉียิ้มแล้วตอบกลับว่า "ดีมาก!"

หวังเสี่ยวอวี้เสริมว่า "แต่วันนี้มีผู้แข็งแกร่งมามากมาย หากฉันพ่ายแพ้ ก็หวังว่าคุณจะไม่ถือโทษโกรธกัน เพราะการต่อสู้นั้น ไม่มีใครสามารถรับประกันชัยชนะได้แน่นอน"

เป่ยบูฉีพยักหน้ารับและกล่าวว่า

"แน่นอน คุณหนูหวังเพียงแค่ทำให้เต็มที่ ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร ฉันจะไม่โกรธเคืองเลย"

ปัจจุบัน เป่ยบูฉีแทบจะกลายเป็นสาวกที่จงรักภักดีของศาสนาอาบาแล้ว เขาไปกราบไหว้รูปเคารพอยู่บ่อยครั้ง และรู้สึกว่าร่างกายของตนเองดีขึ้นเรื่อยๆ แถมยังรู้สึกว่า... 'เจ้านกของเขา' บินได้สูงขึ้นอีกด้วย

"ดูเหมือนจะเป็น อวี้เสี่ยวหลงนะ ไม่คิดเลยว่าเธอจะมาร่วมงานที่หนานหยาง" ฉีเติ่งเสียนคิดในใจ

ขณะเดียวกัน จิ่วเฮิงก็กำลังมองไปรอบๆ เหมือนกำลังมองหาคู่ต่อสู้ที่คู่ควร ทันใดนั้น เขารู้สึกเหมือนดวงตาโดนแสงเจิดจ้าทิ่มแทง

"อาจารย์ฉีนั่นใครกัน? ดูเหมือนจะเป็นตัวอันตราย!"

ฉีเติ่งเสียนมองตามสายตาของจิ่วเฮิงไป แล้วก็ต้องชะงักไปเล็กน้อย

"จ้าวถูหลงอย่างนั้นเหรอ? หรือว่าหมอนั่นจะมาเพื่อหาที่ตาย?"

คนที่เขามองเห็นก็คือหนึ่งในมังกรทั้งห้าแห่งหัวกั๋วนั่นเอง ตอนนี้ ในห้ามังกรของหัวกั๋วตายไปแล้วสามตัว ไม่คิดเลยว่าจ้าวถูหลงจะยังกล้าโผล่มาที่หนานหยาง ราวกับมาให้เขาฆ่า!

จ้าวถูหลงเองก็รับรู้ได้ถึงสายตาที่เต็มไปด้วยความเป็นปรปักษ์ แต่เขาไม่ได้ทำอะไร เพียงแค่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ทำไมฉันรู้สึกแปลกๆ แฮะ?" ฉีเติ่งเสียนขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล แต่ก็อธิบายไม่ถูก

"จ้าวถูหลงจริงๆ น่ะเหรอ? เขารู้ว่าฉันอาจอยู่ที่หนานหยาง และรู้ดีว่าฉันต้องฆ่าเขาแน่ๆ แต่เขายังกล้ามาที่นี่อีก?"

"ฝึกศิลปะการต่อสู้นั้นไม่ใช่การบำเพ็ญเซียน ไม่มีทางที่จะได้โชควาสนาแล้วพัฒนาฝีมือแบบก้าวกระโดดภายในเวลาอันสั้น เขาต้องมีอะไรเป็นไพ่ตายแน่ๆ"

ฉีเติ่งเสียนจ้องมองจ้าวถูหลงโดยไม่ปิดบังความเป็นศัตรูเลยแม้แต่น้อย หากได้เจอเขาบนเวทีประลอง เขาต้องฆ่าหมอนี่แน่นอน

หวังเสี่ยวอวี้เองก็มองจ้าวถูหลงแล้วพยักหน้าเบาๆ คนๆนี้มาจริงๆ สินะ เช่นนั้น วันนี้ก็ควรจะเป็นวันสะสางเรื่องทั้งหมด

เป่ยบูฉีได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก

ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ของสมาคมศิลปะการต่อสู้แห่งหนานหยางก็ประกาศให้ผู้เข้าร่วมจับสลาก ทุกคนต่างพากันเข้าแถวเพื่อจับฉลากเลือกคู่ต่อสู้

"เมื่อกี้ผู้หญิงคนนั้นเป็นใครวะ? ทำเป็นหยิ่งยโส อีกเดี๋ยวถ้าเจอพ่อ พ่อจะซัดให้ซิลิโคนหลุดออกมาให้หมดเลย!" จิ่วเฮิงแค่นเสียงเยาะ

ฉีเติ่งเสียนเลิกคิ้วมองเขาอย่างแปลกใจ "เอ่อ... นายรู้ได้ไงว่าเธอทำศัลยกรรม?"

จิ่วเฮิงยิ้มอย่างภูมิใจในตัวเองแล้วอธิบาย "ลองสังเกตดูดีๆ สีหน้าของเธอขยับไม่ค่อยเป็นธรรมชาติ ผู้หญิงส่วนใหญ่ไม่มีใครจงใจทำให้ตัวเองดูขี้เหร่หรอก นั่นหมายความว่าเธอต้องขี้เหร่มาแต่แรก แล้วใช้เทคโนโลยีช่วยแต่งหน้าใหม่!"

ฉีเติ่งเสียนถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นมาด้วยความสงสัย "ตั้งแต่เมื่อไหร่นายถึงเข้าใจเรื่องผู้หญิงขนาดนี้?"

จิ่วเฮิงพูดขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ "การฝึกฝนในโลกมนุษย์ก็มีประโยชน์เหมือนกัน ตอนนี้พ่อบรรลุจิตแห่งเต๋าได้อย่างสมบูรณ์ แสงศักดิ์สิทธิ์แผ่ขยายออกไปทั่ว พระธรรมไร้ขอบเขต รอเพียงโอกาสอีกเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น พ่อก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ระดับหยั่งเห็นพระเจ้าและบรรลุจุดสูงสุดของวิถีแห่งการต่อสู้ไม่ต่างจากแกเลย!"

ฉีเติ่งเสียนลดเสียงลงและกระซิบ "เธอคืออวี้เสี่ยวหลงที่ปลอมตัวมา นายอย่าลงมือเอาถึงตายล่ะ"

จิ่วเฮิงได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไป ก่อนจะค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง"บรรพบุรุษตระกูลเป่ยนี่คงทำบุญมาน้อยนะ ถึงขนาดว่าอวี้เสี่ยวหลงยังมาเล่นงานเจ้าเป่ยบูฉีด้วย!"

ฉีเติ่งเสียน ยิ้มเย็นและกล่าวต่อ "แต่ถ้านายเจอจ้าวถูหลงล่ะก็ นายลงมือให้เต็มที่เลย! จัดการมันให้สมองไหลออกมาเลยดีไหม?"

จิ่วเฮิงหัวเราะและตอบกลับ "ไม่มีปัญหา! แต่ขอบอกไว้ก่อนว่าหมอนี่ไม่ใช่คนอ่อนแอ ดูแล้วคงจัดการยากเหมือนกัน เดี๋ยวรอดูบนเวทีแล้วกัน!"

ไม่นานก็มาถึงรอบของฉีเติ่งเสียนและจิ่วเฮิง ทั้งสองจับสลากเพื่อเลือกคู่ต่อสู้ของตน

ทางด้าน อวี้เสี่ยวหลงก็จับสลากได้คู่ต่อสู้ของเธอเช่นกัน แต่ไม่ได้ชนกับพวกเขาทั้งสองคน