สนมร้างรักขอทวงบัลลังก์ นิยาย บท 120

หลี่เต๋อฝูกำลังตามหาฝ่าบาททั่วทุกสารทิศ

เพียงเวลาแค่สิบห้านาที ฝ่าบาทจะหายไปได้อย่างไร

ถามผู้ใครก็ไม่มีใครเห็น หลี่เต๋อฝูเหงื่อไหลท่วมอย่างอดไม่ได้

ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าที่ประตู เย่จิ่งอวี้ก็เดินเข้ามาจากด้านนอกพระราชวังภายใต้แสงจันทร์

หลี่เต๋อฝูรีบคุกเข่าลงที่พื้น พลางพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงสะอื้น “ฝ่าบาท ท่านไปไหนมา กระหม่อมตกใจมากพ่ะย่ะค่ะ”

เย่จิ่งอวี้พูดเสียงเรียบ “ข้าเห็นว่าแสงจันทร์สวยดี จึงออกมาเดินเล่น”

หลี่เต๋อฝูพูดในใจว่าดวงจันทร์ซ่อนอยู่ในเมฆหมดแล้ว จะมีแสงจันทร์มาจากที่ใด เมื่อเงยหน้าขึ้น จู่ๆ ก็พบกับอินชิงเสวียน จึงเข้าใจในทันที

ฝ่าบาทปล่อยเขาไปไม่ได้จริงๆ

แต่ไม่รู้ว่าเขาคือขันทีน้อยจริงๆ หรือพระสนมอินแห่งวังเย็น

จะต้องหาโอกาสในการทดสอบเขาเสียหน่อยแล้ว

หลี่เต๋อฝูเปลี่ยนความคิดและลุกขึ้นและพูดว่า “กระหม่อมได้เปลี่ยนชาใหม่แก่ฝ่าบาทแล้ว สาส์นกราบทูลที่ยังอ่านไม่จบก็ให้พวกเขายกเข้ามาที่ตำหนักเฉิงเทียนแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

เย่จิ่งอวี้ก้าวเข้ามาในพระตำหนัก

“ทำได้ดี คนอื่นออกไปเถอะ”

คนอื่นที่ว่า แน่นอนว่าหมายถึงอินชิงเสวียน

หลี่เต๋อฝูโบกไม้โบกมือให้เขา อินชิงเสวียนเข้าใจในทันที และวิ่งกลับไปยังหอพักขันที

เสี่ยวอานจื่อกำลังนั่งอยู่บนเตียงด้วยความงุนงงและสงสัยว่าสหายของเขาจะมีลูกอีกครั้งได้อย่างไร จู่ๆ ก็เห็นอินชิงเสวียนเดินเข้ามาจากนอกประตู เขากระโดดขึ้นด้วยความดีใจและกอดอินชิงเสวียนโดยไม่คำนึงถึงความสงสัยที่เกิดขึ้นก่อนหน้า

“เสี่ยวเสวียนจื่อ เจ้ากลับมาแล้ว”

“ใช่สิ กลับมาแล้ว”

อินชิงเสวียนถูกกอดจนหายใจไม่ออก จึงรีบผลักเขาออก

“หลายวันมานี้พวกเจ้าสบายดีนะ”

เสี่ยวอานจื่อมองไปรอบ ๆ และพูดอย่างเกินจริงว่า “ดีอะไรกันเล่า ฝ่าบาทหน้าตาเคร่งขรึมแทบกินคนได้อยู่แล้ว”

เขาปิดประตู และถามขึ้นเสียงเบา “เจ้าเป็นกระไรกัน เหตุใดจึงกล้าพาลูกเข้ามาในวัง?”

อินชิงเสวียนถอนหายใจและพูดว่า “เป็นเพราะท่านแม่ข้าแก่ชรามากแล้ว จึงดูแลไม่ไหว ข้าก็ทำลงไปเพราะไม่มีทางเลือกเช่นกัน”

“เช่นนั้นฝ่าบาทว่าอย่างไรบ้าง” เสี่ยวอานจื่อถามด้วยความเป็นห่วง

อินชิงเสวียนพูดเสียงค่อย “ให้ข้าออกมาทำธุระ ลูกอยู่เป็นเชลยในวังเย็น”

เสี่ยวอานจื่อทำหน้าตกใจ

“แล้วจะทำอย่างไร หากเจ้าทำสิ่งใดให้ฝ่าบาทไม่พอพระทัย ลูกของเจ้าคงไม่...”

“พอแล้ว เลิกพูดเรื่องนี้เถอะ ข้าโมโหมากพอแล้ว”

อินชิงเสวียนเขานอนลงบนเตียงอย่างหดหู่ใจ

เมื่อเห็นนางขมวดคิ้วแน่น เสี่ยวอานจื่อก็ถอนหายใจอย่างทำอะไรไม่ได้

เขากำลังคิดว่าเขาควรทำอย่างไรเพื่อช่วยอินชิงเสวียนพาลูกออกไป

อินชิงเสวียนก็จ้องมองไปที่เพดานเช่นกัน

ยังคิดว่าฝ่าบาทพาเขาออกจากวังเย็น ก็เพื่อขจัดความสงสัย ในเมื่อบอกว่าวันหลังจะตรวจเลือดพิสูจน์ความสัมพันธ์ ก็ยังคงไม่เชื่ออยู่

เพียงตั้งตารอวันนี้เหล่านี้ และจะไม่ยอมให้มีอะไรเกิดขึ้นอีก

วันนี้ออกจากวังได้แล้ว นางต้องติดต่อแม่ทัพกวนโดยไวที่สุด

เพียงแต่ฝ่าบาทสามารถส่งคนไปสอดแนมวังเย็น ไม่แน่อาจส่งคนมาสอดแนมเขา หากให้เขารู้ว่าตัวเองเจอกับกวนฮั่นหลิน จะต้องถูกสงสัยอีกครั้งและจะต้องคิดหาข้อแก้ตัวที่ดี

อินชิงเสวียนคิดไปคิดมา อดไม่ได้ที่จะปวดหัวเล็กน้อย จึงรีบหลับตาแล้วหลับไปโดยไม่กล้าคิดอีกต่อไป

หลังเที่ยงคืน เสี่ยวอานจื่อไม่ได้เรียกนางมาอยู่เวร อินชิงเสวียนหลับสนิทจนฟ้าสาง

เมื่อเดินออกมาก็พบกับเสี่ยวฮว๋ายจื่อที่ล้างหน้าอยู่ด้านนอก

เมื่อเห็นอินชิงเสวียน สายตาเสี่ยวฮว๋ายจื่อก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ และรีบก้าวเดินเข้ามา

“เจ้าไปไหนมา ไทเฮาตามหาเจ้าอยู่”

“รอข้ากลับมาตอนค่ำแล้วกัน ตอนนี้ต้องออกไปจัดการธุระนอกวัง”

อินชิงเสวียนขี้เกียจสนใจเสี่ยวฮว๋ายจื่อ คนผู้นี้ชอบยั่วยวนต่อหน้า มองดูแล้วก็ไม่ใช่คนดีอะไร

เมื่อล้างหน้าแปรงฟันอย่างว่องไวแล้ว อินชิงเสวียนก็ออกจากวังไป

ฉินเทียนและหลี่ชีรออยู่หน้าประตูวังแล้ว

“สองวันนี้เจ้าไปไหนมา?”

“ทำธุระให้ฝ่าบาท รีบไปสนามฝึกกันเถอะ”

อินชิงเสวียนอธิบายด้วยรวยยิ้มที่ขมขื่นและพลิกตัวขึ้นบนหลังม้า

เมื่อรู้ว่าทำธุระให้ฝ่าบาท ทั้งสองก็ไม่กล้าถามอะไรมาก ผ่านไปสามสิบนาที ทั้งสามก็มาถึงสนามฝึก

จังเถี่ยและสวีเหลียงกำลังฝึกทหาร ทหารแต่ละคนต่างเหงื่อโชกแผ่นหลังและจริงจังเป็นอย่างมาก

อินชิงเสวียนพยักหน้า สองคนนี้ใช้ได้เลยทีเดียว

ขณะที่กำลังครุ่นคิดอยู่ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงใครบางคนตะโกนขึ้น “ขันทีเสี่ยวเสวียนจื่อ”

อินชิงเสวียนหันกลับไป ชายคนนั้นยืนอยู่นอกประตูเหล็กบานใหญ่ ก็คือกวนเซี่ยว!

เขาอยู่ที่นี่มาสองวันติดแล้ว แต่ไม่พบอินชิงเสวียน วันนี้จึงมาแต่เช้าอีกครั้ง

อินชิงเสวียนสาวเท้าเดินไปอย่างว่องไว

“คารวะกวนเสี่ยวกงกง”

“คารวะเสี่ยวกงกง”

กวนเซี่ยวพูดเสียงค่อย “อาการปวดหัวของคุณปู่ข้าบรรเทาลงมากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ดังนั้นเขาจึงไปดื่มสุราที่โรงเตี๊ยมมีสุขอยู่ทุกวัน หากเจ้าอยากพบเขา นี่ถือเป็นโอกาสของเจ้า”

อินชิงเสวียนยินดีปรีดา “วันนี้แม่ทัพเฒ่าก็ไปงั้นหรือ”

“น่าจะไป นอกจากหลายวันก่อนที่ไม่ไปเพราะปวดหัว ปกติฟ้าผ่าก็ไม่ยอมขยับไปไหน เพียงแต่เขาไม่ค่อยชอบคนในวัง ข้าไม่เคยพูดเรื่องขันทีกับเขาเลย”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ กวนเซี่ยวก็รู้สึกผิดเล็กน้อย

อินชิงเสวียนยิ้มและพูดว่า “รู้ที่ไปของแม่ทัพเฒ่า ข้าก็ขอบคุณขันทีกวนมากเหลือเกิน หากว่าแม่ทัพเฒ่ายังต้องการยาประเภทนี้อยู่ ขันทีกวนมาเอาที่ข้าได้เลย”

กวนเซี่ยวกุมมือพูดว่า “ขอบคุณขันทีน้อยมากนะ ข้ายังต้องกลับไปฝึกการต่อสู้อีก ข้าไปก่อนล่ะ”

“ไปดีมาดีนะ ขันทีน้อย”

อินชิงเสวียนส่งกวนเซี่ยวเดินจากไป หัวใจอดไม่ได้ที่จะเต้นแรง

คราวนี้จะได้รู้ความจริงเกี่ยวกับเจ้าของเดิม เรื่องพ่อของนาง และพี่ชายคนโตของนาง ถ้าสามารถช่วยชะล้างข้อกล่าวหาว่าเป็นคนทรยศได้จริง การใช้ร่างของคนอื่นก็จะไม่ไร้ประโยชน์

เมื่อนึกถึงเจ้าของเดิม อินชิงเสวียนก็รู้สึกว่านางน่าสงสาร หากวันนั้นนางใจเย็นและไม่ลงไม้ลงมือกับเย่จิ่งอวี้ ไม่แน่ว่าอาจจะได้หนังสือการหย่าร้าง หลังจากนั้นก็รู้สึกว่าตัวเองไร้เดียงสาเกินไป ในราชวงศ์ไม่มีวิถีของการหย่าร้าง แต่งงานกับเย่จิ่งอวี้ถือเป็นหมากตายอย่างแท้จริง

ทั้งหมดเป็นความผิดของฮ่องเต้แก่ แม้จะถูกเนรเทศ ก็ยังดีกว่าอยู่ในวัง

อินชิงเสวียนถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง และดึงสติกลับไปดูการฝึกซ้อมอีกครั้ง

เมื่อทุกคนกำลังพักผ่อน อินชิงเสวียนจึงเดินเข้าไป เพื่อดูแลอาหารการกินของพวกเขา

เมื่อรู้ว่าเสบียงอาหารและผักสดเหลือไม่มากแล้ว อินชิงเสวียนพยักหน้า

“ข้าจะไปเอาข้าวมาเพิ่ม พี่ฉินและพี่หลี่อยู่ดูแลที่นี่ วันที่สิบห้าใกล้เข้ามาแล้วและเราจะต้องไม่ทำผิดพลาดอีก”

“คือว่า...”

ฉินเทียนและหลี่ชีมองหน้ากัน

“ไม่ต้องมากความแล้ว ข้าหนีไปไม่รอดหรอก ว่าตามนี้แล้วกัน”

อินชิงเสวียนพูดจบก็พลิกตัวขึ้นมา เมื่อคร่อมม้าแล้วก็ไปจากสนามฝึก

ซ่งเฉียวอันคาบหญ้าไว้ในปาก พร้อมทำสีหน้าเยาะเย้ยนาง

อีกไม่กี่วัน จะต้องให้ขันทีน้อยผู้นี้ลิ้มรสความเก่งกาจ!

อินชิงเสวียนมาถึงถนนสายยาว

นางไปที่ไปที่ร้านตีเหล็กและได้รู้ว่าโกลนม้าถูกตีออกมามากกว่าหกสิบคู่แล้ว อินชิงเสวียนชมเชยเถ้าแก่เจ้าของร้านทันทีโดยไม่ลังเลใจ จากนั้นก็เรียกรถม้าเพื่อกลับไปเอาอาหารที่บ้านของท่านย่าหลิว

ท่านปู่และหลานชายสามคนกำลังกำจัดวัชพืชในสวนผัก เมื่อพวกเขาเห็นอินชิงเสวียน ท่านย่าหลิวก็ดีใจอย่างออกหน้าออกตา เด็กทั้งสามก็วิ่งเข้ามากอดท่านพ่อ

ความเคยชินแบบนี้ไม่เลวเลยทีเดียว

อินชิงเสวียนหยิบช็อกโกแลตในอกของนางออกมาทันที จากนั้นก็แบ่งให้กับเด็กน้อยทั้งสาม เด็กทั้งสามคนก็ไปเล่นอย่างมีความสุขในทันที

คุณย่าหลิวก็ได้นำตั๋วเงินสองร้อยตำลึงออกมาจากโกดังด้วย

“นี่คือเงินจากการขายของหลายวันนี้ ขันทีน้อยเก็บไว้ก่อนเถอะ”

เมื่อเห็นว่าคุณย่าหลิวตากแดดจนผิวคล้ำ อินชิงเสวียนก็ทนไม่ได้

“หากจะเซ้งร้านขายข้าวในเมืองหลวง ต้องใช้เงินมากเท่าใด”

ท่านย่าหลิวครุ่นคิด “อย่างน้อยก็สักสามสี่ร้อยตำลึง”

“เช่นนั้นก็ไม่ต้องให้ข้าแล้ว เก็บเงินได้มากพอก็ไปเซ้งร้าน และจ้างวานให้ลูกจ้างขายข้าวให้เรา”

“หะ? คือว่า...”

“ไม่เป็นไร ท่านจงทำด้วยความมั่นใจและความกล้าหาญเถิด”

ฝนตกอีกครั้งเมื่อไม่กี่วันก่อน และอีกไม่นานพืชผลก็จะสุก

เมื่อถึงเวลานั้นแป้งจะไม่ถือเป็นสิ่งล้ำค่าอีกต่อไป รอถึงปีหน้าจึงจะปลูกได้ในปริมาณมาก เกือบจะเหมือนกับข้าวฟ่าง ลูกเดือย และถั่วที่เรากินตอนนี้

ทันใดนั้นใบหน้าของท่านย่าหลิวก็เปล่งประกายออกมา

ชาตินี้ไม่เคยกล้าจินตนาการว่าจะเปิดร้านขายข้าว และยังจ้างลูกจ้างอีกด้วย เช่นนั้นก็เรียกได้ว่าตัวเองจะได้เป็นเถ้าแก่แล้วเจ้า

“ขันทีน้อยวางใจได้ ข้าจะทำเรื่องนี้ให้ดีที่สุด”

“เช่นนั้นก็เหนื่อยหน่อยนะ ข้านำคนไปเอาข้าวก่อน”

เมื่อบรรจุอาหารและผักสดเรียบร้อยแล้ว อินชิงเสวียนก็ให้เขาส่งไปยังสนามฝึกทันที ส่วนตัวเองก็ขี่ม้าไปยังโรงเตี๊ยมมีสุข...