ทะลุมิติไปเป็นสาวน้อยนำโชคของครอบครัวชาวนา นิยาย บท 173

เช้าวันรุ่งขึ้น ซูซานหลางและครอบครัว รวมถึงเฉินต้านิวและเฉินเอ้อร์นิว พากันแบกผักดองเปรี้ยวและผักดองเผ็ดเข้าตลาดในตัวเมืองเหมือนเช่นเคย ส่วนซูเสี่ยวลู่และตาเฒ่าอู๋ก็เดินทางกลับไปยังจวนตระกูลซุน

เฉินหู่และเฉียนซื่อตื่นแต่เช้าเพื่อจัดการงานบ้าน และเมื่อฟ้าสว่าง เฉินหู่ก็ออกเดินทางไปยังบ้านของผู้ใหญ่บ้าน

ใกล้ช่วงปีใหม่แล้ว ครอบครัวส่วนใหญ่ในหมู่บ้านไม่ได้ยุ่งมากนัก พื้นที่ไร่ที่ปกคลุมด้วยหิมะก็ละลายหมดแล้ว งานหลักของคนในหมู่บ้านตอนนี้คือการพลิกดินเตรียมเพาะปลูกในปีหน้า หรือเข้าไปในป่าเพื่อตัดฟืนเตรียมไว้ใช้ในบ้าน

ส่วนผู้เฒ่าผู้แก่ในบ้าน มักจะพักผ่อนอยู่ที่บ้าน ปล่อยให้ลูกหลานที่มีกำลังไปทำงานในไร่แทน

ผู้ใหญ่บ้านหวางเองก็ไม่ต่างกัน ด้วยความที่เขาเป็นผู้ใหญ่บ้าน จึงใช้เวลาพักผ่อนอยู่ที่บ้านบ่อยขึ้น

เมื่อเฉินหู่เดินเข้ามา ผู้ใหญ่บ้านหวางก็คิดว่าตัวเองมองผิดไป จนกระทั่งเฉินหู่เดินเข้ามาในลานบ้าน เขาถึงมั่นใจว่าเฉินหู่ตั้งใจมาหาเขาจริงๆ

เฉินหู่ยิ้มพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเป็นมิตร “ท่านผู้เฒ่า ข้ามาหาท่านวันนี้เพราะมีของบางอย่างอยากซื้อจากบ้านของท่าน”

“ของอะไรล่ะ? บอกข้ามาสิ” ผู้ใหญ่บ้านหวางถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ตั้งแต่เฉินหู่ย้ายออกไป เขากลับไม่ได้ลำบากอย่างที่ใครคาดคิด ตรงกันข้าม เขาสามารถตั้งหลักปักฐานใหม่ได้อย่างมั่นคง ซึ่งทุกคนรู้ดีว่าเป็นเพราะความช่วยเหลือของซูซานหลาง

แต่ตราบใดที่ซูซานหลางเต็มใจช่วยใคร คนในหมู่บ้านก็ไม่มีใครคิดจะว่าอะไร

เฉินหู่ไม่อ้อมค้อม เขากล่าวตรงไปตรงมา “ท่านผู้ใหญ่ ข้าต้องการซื้อผักหนึ่งพันชั่ง ข้ายินดีจ่ายในราคาหนึ่งเหวินต่อชั่ง ข้าคิดว่าบ้านท่านน่าจะมีผักจำนวนมากอยู่ หากไม่พอ ท่านช่วยแนะนำบ้านอื่นๆ ให้ข้าด้วยได้หรือไม่”

ผู้ใหญ่บ้านหวางถามขึ้นด้วยความสงสัย “เจ้าหู่ ผักตั้งพันชั่ง เจ้าจะเอาไปทำอะไรนักหนา บ้านเจ้าก็กินไม่หมดอยู่แล้ว ต่อให้ทำเป็นผักแห้งก็คงกินได้หลายปี”

เฉินหู่ไม่ได้ปิดบัง เขาพูดตรงๆ “ข้ากับพี่ใหญ่ทำธุรกิจขายผักอยู่ ผักจากแปลงของเราไม่พอขาย จึงต้องมาซื้อจากคนในหมู่บ้านเพิ่ม”

“ที่แท้ก็ทำธุรกิจ นั่นก็ไม่มีปัญหา”

ผู้ใหญ่บ้านหวางเข้าใจดีว่าครอบครัวของเฉินหู่และซูซานหลางสนิทกันมาก การทำธุรกิจร่วมกันจึงเป็นเรื่องธรรมดา

หนึ่งพันชั่ง ในราคาชั่งละหนึ่งเหวิน เท่ากับเงินหนึ่งตำลึงพอดี หากขายผักในบ้านไปบ้าง ก็จะมีเงินพอสำหรับซื้อของสำหรับปีใหม่ ผักในบ้านมีมากอยู่แล้ว กินเองก็ไม่หมด

เฉินหู่กล่าวเพิ่มเติม “ท่านผู้เฒ่า ข้าขอพูดไว้ก่อน เพื่อจะได้ไม่เกิดปัญหาทีหลัง ผักใบเขียวข้าจะไม่รับใบเหลือง ใบเน่า หรือยอดอ่อนที่ยังอ่อนเกินไป ส่วนกะหล่ำปลีต้องเป็นหัวที่แน่นสมบูรณ์ หากไม่ดี ข้าจะไม่รับ”

แม้จะเก็บมาแล้ว เขาก็จะไม่รับหากไม่ตรงตามคุณภาพที่กำหนด

เขามองเฉินหู่แล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้น “เจ้าหู่ เจ้าคิดว่าตัวเองไม่เสียใจจริงๆ หรือ?”

เฉินหู่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มออกมา “ไม่เสียใจขอรับ”

ผู้ใหญ่บ้านหวางถอนหายใจ ทุกครอบครัวมักมีลูกหลานที่ต้องทนรับความอยุติธรรม โดยเฉพาะในบ้านที่มีลูกชายหลายคน เรื่องแบบนี้พบเห็นได้ทั่วไป เหมือนนิ้วทั้งห้าที่ยังมีสั้นยาวไม่เท่ากัน ครอบครัวก็มักจะมีลูกที่โปรดปรานและลูกที่ถูกละเลยเสมอ

หลายคนที่ถูกขับไล่ออกจากบ้าน สุดท้ายก็มักจะพบกับชะตากรรมที่ไม่สู้ดีนัก

แต่เฉินหู่กับซูซานหลางนั้น ถือเป็นกรณีพิเศษที่ไม่เหมือนใครเลยจริงๆ

ตอนนี้ดูเหมือนชีวิตจะดีขึ้น แต่อนาคตล่ะ? ผู้ใหญ่บ้านหวางมองเฉินหู่ก่อนจะพูดขึ้นว่า “เจ้าหู่ พวกเจ้าเคยคิดถึงอนาคตหรือไม่? เมื่อลูกหลานของพวกเจ้าโตขึ้น พวกเขาย่อมต้องมีเรื่องแต่งงาน หากแม่สื่อรู้ว่าครอบครัวของพวกเจ้าไม่มีตระกูลใหญ่คอยหนุนหลัง เรื่องหาคู่ครองให้ลูกหลานอาจเป็นเรื่องยากมาก”

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้ใหญ่บ้าน เฉินหู่เพียงยิ้มบางๆ ก่อนตอบด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง “ท่านผู้เฒ่า หากข้างหน้าไม่มีทางเดิน เราก็ไม่มีทางถอยหลังกลับอยู่ดี”

ผู้ใหญ่บ้านหวังไม่ได้พูดอะไรอีก เพราะสุดท้ายแล้ว นี่คือทางเลือกของเฉินหู่และซูซานหลาง หากพวกเขาตั้งใจจะเดินในเส้นทางนี้ คนอื่นก็ไม่มีสิทธิ์เข้าไปก้าวก่ายหรือเปลี่ยนแปลงอะไรได้