ยอดหญิงแห่งเทียนเชวีย นิยาย บท 16

หลังจากฝนตกหนักท้องฟ้าก็แจ่มใส อากาศสดชื่นขึ้นเป็นพิเศษ เมื่อจือเฉากลับไปพักผ่อนแล้ว ลั่วชิงยวนก็ออกมาอีกครั้งพร้อมกับเข็มทิศ

นางออกค้นหาสถานที่ที่มีฮวงจุ้ยสมบูรณ์ ที่ดูดซับแก่นแท้ของดวงตะวันและจันทรา เพราะมันสามารถช่วยให้นางฝึกฝนความแข็งแกร่งของกำลังภายใน และทักษะทางจิตใจได้ นางต้องการฟื้นฟูความสามารถของตนเองโดยเร็วที่สุด!

……

ยามนี้เป็นช่วงเวลากลางดึก ทั้งเรือนจึงเงียบสงบ นางใช้เข็มทิศออกค้นหาไปรอบ ๆ จนกระทั่งเดินมาถึงศาลาในสวนเล็ก ๆ อันเงียบสงบ นางจึงวางเข็มทิศไว้ข้างหน้าหมุนมันด้วยความคงที่อย่างช้า ๆ แสงจันทราสาดส่องลงบนเข็มทิศ กระจายแสงสีขาวบริสุทธิ์ออกมาจาง ๆ

ครั้นรุ่งสาง เมื่อไก่ทองขัน และท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีขาว ลั่วชิงยวนก็ลืมตาขึ้นมา

แม้ว่านางเพิ่งจะฝึกฝนกำลังภายในได้เพียงแค่สองวัน แต่ผลที่ได้นั้นช่างน่าอัศจรรย์ นางกำหมัดขึ้นมา รู้สึกได้เลยว่ามันแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก

“กรี๊ดดด…”

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็ทำลายเช้าอันเงียบสงบและสวยงามนี้

……

เมิ่งจิ่นอวี่ได้เสียชีวิตแล้ว

นางเสียชีวิตในบ่อน้ำ ในลานของลั่วชิงยวน และเสียชีวิตในลักษณะที่แปลกประหลาด

ใบหน้าซีดเซียวลอยอยู่บนน้ำ ในขณะที่ร่างนั้นยืนอยู่ที่ก้นบ่อ จะมีคนที่ตายที่ไหนยืนด้วยลักษณะท่าทางแบบนี้กัน

ผู้คนต่างพาจับกลุ่มอยู่ในลาน ทุกคนอยากจะช่วยกันนำร่างของเมิ่งจิ่นอวี่ขึ้นมา แต่พวกเขาไม่สามารถดึงขึ้นมาได้ ราวกับว่ามีคนจับขาของนางอาไว้

ในไม่ช้า ฟู่เฉินหวนและทุกคนก็มาที่สวนของลั่วชิงยวน

เซียวชูจัดองครักษ์หลายคนลงไปในบ่อน้ำ เพื่อนำร่างของนางขึ้นมา

คนรับใช้ต่างก็พากันเดาสาเหตุการตายของเมิ่งจิ่นอวี่ไปต่าง ๆ นานา เกี่ยวกับการเสียชีวิตของเมิ่งจิ่นอวี่

“เมื่อคืนนี้ข้าเห็นเมิ่งจิ่นอวี่เข้าไปในห้องของพระชายา และยังทะเลาะกับพระชายาอีกด้วย”

"ข้าก็ได้ยินเช่นกัน เสียงเมิ่งจิ่นอวี่กรีดร้องราวกับคนบ้า"

"เป็นไปได้หรือไม่ว่า พระชายาเป็นคนจัดการเมิ่งจิ่นอวี่... "

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฟู่เฉินหวนก็มีสีหน้าที่น่ากลัว เขาชำเลืองมองไปที่ลั่วชิงยวน "เมื่อคืนนี้เมิ่งจิ่นอวี่มาหาเจ้างั้นรึ?"

“เพคะ แต่มาหาหม่อมฉันแล้วอย่างไร ท่านทรงคิดว่า หม่อมฉันจะฆ่านางเพียงเพราะนางมาที่นี่งั้นรึ? หม่อมฉันควรจะต้องพูดว่า นางอยากแก้แค้น จึงจงใจปลิดชีพในลานของข้าเพื่อใส่ร้ายข้าต่างหาก” น้ำเสียงของลั่วชิงยวนเย็นชา เผยให้เห็นถึงความไม่พอใจที่ถูกระแวงสงสัย

"ท่านพี่ แต่เมิ่งจิ่นอวี่ไม่สามารถตายในเรือนของท่านพี่ได้โดยไม่มีเหตุผลนี่เพคะ เหตุใดนางไม่ไปตายที่อื่นกัน? ท่านพี่อย่าปกปิดเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้เลย พูดตามความจริงเถิด นั่นถึงจะแสดงความบริสุทธิ์ของท่านพี่ได้นะเจ้าคะ” ลั่วเยวี่ยอิงแสร้งทำเป็นเกลี้ยกล่อมนางอย่างจริงจัง

ดวงตาของลั่วชิงยวนเปลี่ยนเป็นเย็นชา นางมองลั่วเยวี่ยอิงด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความหมาย โดยไม่ได้พูดอะไรออกมา

เดิมทีนางคิดว่า เมิ่งจิ่นอวี่จงใจปลิดชีพตัวเองในบ่อน้ำลานบ้านของนาง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ลั่วเยวี่ยอิงจะมีส่วนเกี่ยวข้องในการตายของเมิ่งจิ่นอวี่

นางรอให้องครักษ์กู้ร่างของเมิ่งจิ่นอวี่ขึ้นมา ก่อนจะเดินไปตรวจสอบอย่างระมัดระวัง

ลั่วเยวี่ยอิงหวาดกลัวมาก จนนางมิกล้าแม้แต่จะมองศพ และซ่อนตัวอยู่ในอ้อมแขนของฟู่เฉินหวน "ท่านพี่ ทำไมถึงได้โหดร้ายและไร้ความปรานีเยี่ยงนี้ ท่านจะเอาชีวิตนางทำไมกันเจ้าคะ?"

ลั่วชิงยวนไม่มีเวลามาต่อล้อต่อเถียง นางตรวจสอบอย่างละเอียดว่ามีบาดแผลบนศพหรือไม่

ในเวลานี้เกิดการพูดคุยกันในลาน ทุกคนเชื่ออย่างแน่วแน่ว่า พระชายาเป็นคนสังหารเมิ่งจิ่นอวี่

เพราะต่างก็ได้ยินเสียงที่ทั้งคู่ทะเลาะวิวาทกัน

เสียงของคนจำนวนมากพูดไปพูดมาจะทำให้เรื่องผิดกลายเป็นถูก เรื่องถูกกลายเป็นผิดได้ ฟู่เฉินหวนไม่มีทางเลือกนอกจากต้องจัดการเรื่องนี้อย่างจริงจัง เขามองไปที่ลั่วชิงยวนพลางขมวดคิ้ว "เกิดอะไรขึ้นเมื่อคืนนี้? จงอธิบายมาให้ชัดแจ้ง"

ลั่วชิงยวนตรวจสอบร่างกายของเมิ่งจิ่นอวี่อย่างระมัดระวัง และไม่ได้เงยหน้าขึ้นตอบคำถามของฟู่เฉินหวน นางเอ่ยเสียงเย็นชา "เมิ่งจิ่นอวี่เสียชีวิตจากการจมน้ำ ฝ่ามือแตก และมีเชือกป่านมัดอยู่ รอบเอวของนางก็ถูกผูกด้วยเชือกป่าน!”

ทันทีที่เซียวชูพูดจบ ลั่วเยวี่ยอิงก็มองไปที่ลั่วชิงยวนด้วยความตกใจ และพูดต่อทันที "ท่านพี่ สิ่งที่เกิดขึ้นกับแม่นางจิ่นก็น่าสงสารมากพออยู่แล้ว ทำไมท่านพี่ถึงได้จิตใจคับแคบเช่นนี้ ต้องถึงขั้นสังหารนางเลยหรือเจ้าคะ"

เมื่อคนใช้ในตำหนักได้ยินดังนั้นก็เริ่มจับกลุ่มนินทากันทันที

“มีอะไรจะเถียงได้อีกหรือไม่ พระชายานั่นแหละที่เป็นคนทำร้ายเมิ่งจิ่นอวี่”

“ช่างร้ายกาจยิ่งนัก!”

ดวงตาของลั่วชิงยวนเปลี่ยนเป็นเย็นชา นางจ้องมองไปที่ลั่วเยวี่ยอิงอย่างเฉียบคม ลั่วเยวี่ยอิงตกใจมากรีบหดตัวกลับลงไปในอ้อมแขนของฟู่เฉินหวน แม้ว่านางจะไม่พูดอะไร แต่ฟู่เฉินหวนก็สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวนี้

หลังจากนั้น ฟู่เฉินหวนก็จ้องมองไปที่ลั่วชิงยวนอย่างเฉียบคม มีคำเตือนที่ค่อนข้างอันตรายในสายตานั้น

สิ่งนี้ทำให้ลั่วชิงยวนรู้สึกเสียใจเป็นอย่างมาก

“หม่อมฉันยอมรับว่า เมื่อคืนข้าทะเลาะกับเมิ่งจิ่นอวี่ แต่ถ้าหากหม่อมฉันต้องการฆ่านาง เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้นางตายในบริเวณเรือนของหม่อมฉัน! และอย่างที่เซียวชูพูด หากหม่อมฉันทำให้ร่างกายของเมิ่งจิ่นอวี่มีรอยฟกช้ำได้ เหตุใดข้าจะต้องหลอกให้นางลงไปในบ่อน้ำ แล้วค่อยตัดเชือกด้วยเล่า?”

"เมิ่งจิ่นอวี่ลงบ่อน้ำเอง ก็น่าสงสัยมากพออยู่แล้ว! นางเกลียดหม่อมฉันแทบตาย นางจะยอมลงไปในบ่อน้ำต่อหน้าต่อตา และให้โอกาสหม่อมฉันได้สังหารนางหรือ?"

คำโต้แย้งของลั่วชิงยวนทำให้เกิดความตื่นตระหนกเล็กน้อยในดวงตาของลั่วเยวี่ยอิง

และลั่วชิงยวนหันไปเห็นเข้าพอดี

ดวงตาของนางเย็นชาและพูดด้วยน้ำเสียงแฝงความหมาย "หม่อมฉันเดาว่ามีคนหลอกให้เมิ่งจิ่นอวี่ลงไปในบ่อน้ำ เพื่อแสร้งว่า หม่อมฉันเป็นคนทำร้ายนาง แต่นางไม่ได้อยากตาย จึงใช้เชือกนี้เป็นเครื่องป้องกัน"

"แต่คนที่อยู่บนบ่อน้ำอยากจะฆ่านาง จึงได้ตัดเชือกแล้วปล่อยให้เมิ่งจิ่นอวี่จมน้ำตายในบ่อ เพื่อที่หม่อมฉันจะได้ถูกกล่าวหาเกี่ยวกับการตายของนางได้โดยสมบูรณ์!"

ลั่วชิงยวนกล่าว และมองไปที่ลั่วเยวี่ยอิง

ทันใดนั้นดวงตาของนางก็สว่างขึ้น เมื่อสังเกตเห็นว่า แขนเสื้อของลั่วเยวี่ยอิงหลุดลุ่ย นางก้าวไปข้างหน้า และคว้ามือของลั่วเยวี่ยอิงชูขึ้นสูง