กู้ชูหน่วนสตรีอัปลักษณ์ นิยาย บท 574

กู้ชูหน่วนยกกำปั้นขึ้นและหันไปทางผู้เฒ่าที่ปกปิดใบหน้าและยิ้ม "ข้าน้อยกู้ชูหน่วน ขอบคุณท่านผู้อาวุโสที่เข้ามาช่วยเหลือ ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสคือ......"

"ข้าน้อยคารวะท่านผู้นำนิกายขอรับ"

เสียงที่เป็นระเบียบเรียบร้อยและทรงพลังดังก้องกังวาน

กู้ชูหน่วนโซเซเกือบจะยืนไม่มั่นคงและมองไปอย่างสับสนงุนงงที่ชายปกปิดใบหน้าที่คุกเข่าลง

"ผู้นำ......ผู้นำนิกาย......"

ผู้นำนิกายอะไร?

ผู้นำนิกายเทพอสูรหรือ?

ผู้เฒ่าที่ปกปิดใบหน้าถอดผ้าคลุมใบหน้าออกและเผยให้เห็นใบหน้าที่เป็นมิตร เขาน่าจะอายุเกินหกสิบปี แต่ร่างกายยังแข็งแรงดี การเคลื่อนไหวก็คล่องแคล่วฉับไวและกิริยาท่าทางของเขาก็ดีสง่างาม เมื่อเห็นก็รู้ได้ทันทีว่าเขาเป็นยอดฝีมือและยังเป็นหัวหน้าในตำแหน่งสูงมาเป็นเวลานาน

ผู้เฒ่ายิ้มและกล่าวว่า "ท่านผู้นำนิกาย ท่านลืมไปแล้วหรือ ข้าคือผู้เฒ่าสวี ประมุขชิงแห่งนิกายเทพอสูร ข้าและประมุขชิงเป็นหนึ่งในประมุขที่ที่เคียงบ่าเคียงไหล่กันมาตลอด"

จอมมารที่เปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดเรียบร้อยปรากฏตัวออกมา "ท่านมีกี่สถานะตัวตนกันแน่?"

ถึงแม้ว่าเยี่ยจิ่งหานจะไม่สามารถพูดออกมาได้ แต่เขากลับใช้สายตาส่งสัญญาณจ้องมองไปที่นาง ราวกับเขากำลังถามนางด้วยความสงสัยว่ายังมีอีกกี่สถานะตัวตน บอกมาให้หมด

กู้ชูหน่วนรู้สึกเกร็ง "ข้าสาบานได้ นอกเหนือจากอีกหนึ่งสถานะตัวตนที่ข้ามีอยู่นั้น ก็ไม่มีอีกแล้ว"

"สถานะตัวตนอะไรหรือ?"

"เอ่อ......สถานะตัวตนนี้ ข้าไม่อาจบอกได้ พวกเจ้ารู้แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว"

เยี่ยจิ่งหานและจอมมารต่างก็สงสัย

ไม่อาจบอกได้?

สถานะตัวตนมากมายต่างก็เปิดเผยออกมาแล้ว ยังมีสถานะตัวตนไหนที่ไม่อาจเปิดเผยได้?

หรือว่าสถานะตัวตนที่นางบอกจะหมายถึงพระชายาของเขา (นายหญิงของจอมมาร)?

เยี่ยจิ่งหานและจอมมารยิ่งคิดก็รู้สึกว่ายิ่งมีความเป็นไปได้

มีเยี่ยจิ่งหาน (จอมมาร) อยู่ ฉะนั้นนางจึงไม่กล้าพูดออกมาโดยตรง

คำพูดของจอมมารค่อนข้างจิกกัด "พี่หญิง ท่านปกปิดข้าจนน่าสงสาร"

กู้ชูหน่วนเบะปากและเบื่อหน่ายที่จะสนใจพวกเขาทั้งสองคน และไม่สนใจที่จะไปคาดเดาว่าพวกเขาทั้งสองคนกำลังคิดอะไร นางเพียงแค่ประคองผู้เฒ่าสวีลุกขึ้นยืน

"ก่อนหน้านี้สมองของข้าได้รับการกระทบกระเทือน มีหลายเรื่องราวที่ข้าจำไม่ได้แล้ว หากพวกเจ้าจำคนผิดละก็ เช่นนั้นอย่าโทษข้าก็แล้วกัน" ในขณะเดียวกันกู้ชูหน่วนก็หันไปมองไป๋จิ่นและสีชิ่น

"ท่านผู้นำนิกายพูดเหลวไหล บนโลกนี้นอกจากท่านแล้ว ใครยังจะสามารถมาเป็นผู้นำนิกายของนิกายเทพอสูรของพวกเราได้อีก"

"ท่านหัวหน้าเผ่า ไป๋จิ่นไม่มีทางจำคนผิดอย่างแน่นอน ท่านวางใจได้"

ถึงแม้ว่าสีชิ่นจะไม่พูดอะไร แต่มุมปากของนางก็เผยถึงรอยยิ้มและเห็นว่ากู้ชูหน่วนเป็นราวกับเทพเจ้า

"ในเมื่อพวกเจ้าเป็นคนของนิกายเทพอสูร เช่นนั้นแล้วพวกเจ้าปรากฏตัวขึ้นที่เผ่าเพลิงฟ้าได้อย่างไรหรือ?"

"ท่านผู้นำนิกาย ข้าน้อยปกปิดชื่อแซ่จริงและใช้ชีวิตอยู่ในเผ่าเพลิงฟ้ามากว่าห้าสิบปีแล้ว คนเหล่านี้ก็อยู่ในเผ่าเพลิงฟ้ามาตั้งแต่เกิด เมื่อสิบปีก่อน พวกข้าบังเอิญมาพบกับเส้นทางลับนี้ขึ้น จากนั้นจึงแอบส่งคนมาจัดการเพื่อให้ใช้งานได้ เพื่อเกรงว่าจะมีสักวันหนึ่งที่ท่านผู้นำนิกายแอบบุกรุกเข้ามายังเผ่าเพลิงฟ้าและไม่สามารถหลบหนีออกไปได้ โชคดีที่เส้นทางลับนี้ถึงเวลาได้ใช้ประโยชน์เสียที"

"ปกปิดชื่อแซ่จริงมากว่าห้าสิบปี?"

"ใช่ เผ่าเพลิงฟ้าและนิกายเทพอสูรของพวกเรามีความเกลียดแค้นที่ไม่อาจประนีประนอมกันได้ ตอนที่อดีตท่านผู้นำนิกายอายุยังน้อยนั้นก็ได้สั่งการวางแผนเรื่องทั้งหมด"

"เช่นนั้นแล้วพวกเจ้ารู้เรื่องของเผ่าเพลิงฟ้ามากน้อยเพียงใด?"

"เผ่าเพลิงฟ้ามีความลับมากมาย ถึงแม้ว่าข้าจะอยู่อาศัยที่นี่มากว่าห้าสิบปี มีสถานที่หลายแห่งที่ข้าไม่อาจเข้าไปได้ หากต้องการกำจัดเผ่าเพลิงฟ้า เกรงว่าจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากพอสมควร"

ผู้เฒ่าสวีกวาดสายตาไปยังเยี่ยจิ่งหานและจอมมาร แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

"เพราะทุกคนต่างพากันร่ำลือว่าวิทยายุทธของนางสูงส่งกว่าข้า"

"เพียงแค่นี้หรือ? นี่นับว่าเป็นศัตรูเก่าหรือ?"

"ข้าพยายามติดต่อนางเพื่อประลองกำลังกับนางหลายครั้ง แต่กลับถูกนางปฏิเสธไม่ก็บอกปัด จึงทำให้ข้ารู้สึกรำคาญใจ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีชิ่นก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"นายหญิงของข้ามีเรื่องสำคัญต้องทำ แต่เจ้ากลับทำตัวเป็นกอเอี๊ยะหนังสุนัขที่คอยตามยื้อไปวันๆ เพื่อต้องการให้นางประลองฝีมือด้วย คิดว่าคนอื่นจะว่างเหมือนกับเจ้าอย่างนั้นหรือ? ยังกล้ารำคาญคนอื่นได้"

"บังอาจ เจ้าเป็นใครกันถึงกล้าด่าว่าข้า หากไม่เห็นแก่ที่เจ้าเป็นลูกน้องของพี่หญิง เช่นนั้นข้าฆ่าเจ้าไปนานแล้ว"

"หรือข้าพูดอะไรผิดไปอย่างนั้นหรือ? หากไม่ใช่เป็นเพราะเจ้าที่วันๆ เอาแต่ตามตอแยนายหญิงของข้า เช่นนั้นแล้วนายหญิงของข้าก็สามารถจัดการเรื่องสำคัญสำเร็จไปนานแล้ว หากไม่ใช่เป็นเพราะเจ้าทำให้นายหญิงของข้าต้องได้รับบาดเจ็บสาหัส เช่นนั้นแล้วนายหญิงของข้าจะสูญเสียความทรงจำและสูญเสียฝีมือวิทยายุทธในการต่อสู้ไปได้อย่างไร"

"พอได้แล้ว ทะเลาะอะไรกัน หุบปากได้แล้ว แม้ว่าที่นี่จะปลอดภัยเพียงใด ถึงอย่างไรคนของเผ่าเพลิงฟ้าก็สามารถหาเจอได้ไม่ช้าก็เร็ว เรื่องต่างๆ ในอดีต ออกไปจากที่นี่ให้ได้เสียก่อนค่อยว่ากัน" กู้ชูหน่วนพูดขึ้นอย่างไม่สบอารมณ์

สีชิ่นและทุกคนต่างรับคำสั่ง

จอมมารกำหมัดแน่นและยังคงคิดอยู่ว่าจะฆ่าหรือไม่ฆ่าดี เขาคิดมากจนขมวดคิ้ว

กู้ชูหน่วนเหลือบไปมองเยี่ยจิ่งหานที่บาดเจ็บสาหัส และมองไปยังผู้เฒ่าสวีและคนอื่นๆ "จักรพรรดินีฉู่ยังอยู่ในเผ่าเพลิงฟ้า ข้าไม่อาจปล่อยพระองค์ไว้เพียงลำพังได้ ตัวตนของพวกเจ้าได้เปิดเผยไปแล้วและไม่มีเหตุผลจะอยู่ต่อแล้ว ข้ารบกวนให้ท่านผู้เฒ่าสวีพาเยี่ยจิ่งหานออกไปพร้อมกับพวกท่านด้วย ไป๋จิ่น สีชิ่น พวกเจ้าทั้งสองก็ออกไปก่อน"

"นายหญิง ท่านออกไปก่อน เรื่องของจักรพรรดินีฉู่ให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง"

"ไป๋จิ่นและสีชิ่นก็ได้รับบาดเจ็บไม่น้อย หากยังต่อสู้ต่อไป เกรงว่าจะเป็นอันตรายถึงชีวิต ประมุขสวีอาศัยอยู่ในเผ่าเพลิงฟ้ามานานหลายสิบปี ทุกคนในเผ่าเพลิงฟ้าต่างคุ้นเคยกับท่าน หากมีท่านคอยออกหน้า ก็คงไม่เหมาะ ถึงแม้ว่าข้าจะได้รับบาดเจ็บบ้าง แต่ก็เป็นบาดแผลเล็กๆ และผู้คนของเผ่าเพลิงฟ้าก็ไม่ค่อยมีคนรู้จักหน้าตาของข้า หากมีข้าเป็นคนไปตามหาจักรพรรดินีฉู่ เช่นนั้นก็เป็นเรื่องที่เหมาะสมที่สุด"

"นายหญิง ท่านพูดอะไรเช่นนั้น ตำแหน่งของท่านสูงส่ง อีกทั้งยังแบกรับภารกิจที่ยิ่งใหญ่ ถึงแม้ว่าข้อน้อยจะต้องตาย เช่นนั้นก็ไม่อาจปล่อยให้ท่านเข้าไปในเผ่าเพลิงฟ้าคนเดียวได้"

"ข้าเพียงคนเดียวที่ไหน ยังมีเขาอีกคน"

กู้ชูหน่วนพูดขึ้นและลากจอมมารออกมา จากนั้นยิ้มและกล่าวว่า "อาม่อจะไปกับข้า ใช่หรือไม่?"