มังกรผู้ทรงพลัง นิยาย บท 1704

ฝนตกหนัก

ฝนที่โหมกระหน่ำดั่งสายน้ำที่พุ่งทะยานมาจากฟากฟ้า ท่วมท้นทั่วทั้งผืนโลก

สายฟ้า

ฟ้าคำรามกึกก้องราวกับเทพเจ้ากำลังโกรธเกรี้ยว แผดเผาความมืดมิดให้มลายหายไป

รถที่วิ่งฝ่าฝนมาจำต้องหยุด เพราะมีบางอย่างขวางทางจนไม่สามารถขับต่อไปได้

กลางถนนมีใครบางคนยืนอยู่ เป็นชายผู้สวมเสื้อคลุมฝนและหมวกงอบ เขายืนนิ่งไม่เอ่ยวาจา

เมื่อเขาถอดงอบออก ใบหน้าอันสุขุมและสง่างามของชายวัยกลางคนเผยให้เห็น ทว่าฝนที่โปรยปรายกลับไม่ทำให้ศีรษะของเขาเปียกเลย ราวกับมีพลังบางอย่างที่มองไม่เห็นปัดฝนทั้งหมดออกไปจากตัวเขา

จ้าวหางเปียมองเห็นใบหน้าของชายผู้นั้นอย่างชัดเจน จึงกล่าวขึ้นว่า “เป็นอย่างที่คุณคาดจริงๆ คนของตระกูลฉีมาแล้ว! นั่นคือฉีปู้อวี่”

จ้าวซวนหมิงยังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง ลงจากรถไปโดยตรง พลังปราณในร่างแผ่ซ่านออกมาคล้ายใบบัวที่ปัดฝนไม่ให้สัมผัสตัวเขา

“ชิ้ง!”

หมวกงอบในมือของฉีปู้อวี่ถูกเขวี้ยงออกมา หมุนอยู่กลางม่านฝน น้ำฝนที่กระเด็นออกมาจากหมวกงอบกระแทกกับรถจนเกิดเสียงดังลั่นทิ้งรอยบุบเล็กๆไว้ตามตัวรถ

จ้าวซวนหมิงเอ่ยเสียงเย็นชา “ผู้พ่ายแพ้!”

เขายกมือขวาขึ้นอย่างรวดเร็ว คว้าหมวกงอบที่กำลังหมุนด้วยความแม่นยำ

“โครม!”

หมวกงอบแตกเป็นเสี่ยงๆ!

ฉีปู้อวี่กระชากเสื้อคลุมออกจากร่าง ตวัดเท้าเตะพื้นจนเกิดเสียงดังสนั่น น้ำกระเด็นสูงขึ้นสามเมตร จากนั้นเขาพุ่งออกมาจากม่านน้ำราวกับกระสุนปืน หมัดที่ผสมกับพลังของร่างกายพุ่งทะยานออกมาอย่างรุนแรงจนดูราวกับหมัดที่ร้อนแรงนั้นกำลังจะระเหยสายฝนให้หายไปทั้งหมด

จ้าวซวนหมิงและฉีปู้อวี่เปิดฉากต่อสู้อย่างดุเดือด!

ในเวลาเดียวกัน ชายอีกคนในชุดคลุมฝนก็ปรากฏตัวขึ้น เดินไปยังรถที่บรรทุกมิฮาอิดอยู่ พลังของเขาเงียบสงบลึกซึ้งราวกับเป็นห้วงลึกที่น่าหวาดหวั่น

จ้าวหางเปียกล่าวขึ้นว่า “ฉันไปขวางเขาเอง! แม้จะสู้ไม่ได้ในห้าสิบกระบวนท่า หรือจะเอาชนะเขาไม่ได้ แต่ฉันก็จะไม่แพ้ ในห้าสิบกระบวนท่านั้นคงพอให้ซวนหมิงสยบฉีปู้อวี่ได้”

เสียงของเขาแฝงความแกร่งกล้า แต่ยังคงมั่นคง

มิฮาอิดยกแก้วไวน์แดงขึ้นพร้อมกล่าวว่า “ขอบคุณ ท่านผู้อาวุโส”

เขาดูผ่อนคลายไร้กังวล เพราะเขาเชื่อมั่นว่าไม่มีใครสามารถมาฆ่าเขาได้เพราะเขาอยู่ภายใต้การคุ้มครองของจ้าวซวนหมิงและพวก

“ปกป้องเขาให้ดี!”

จ้าวหางเปียเอ่ยขึ้น ก่อนจะพุ่งตัวออกจากรถด้วยความรวดเร็ว ร่างที่ชราภาพของเขาแกร่งกล้าดั่งพญามังกร กระทั่งยากจะเชื่อว่านี่คือชายที่มีอายุถึงร้อยปี!

แต่ในขณะที่เขากำลังจะเข้าถึงชายชุดคลุมฝน ก็ปรากฏเงาร่างอีกคนหนึ่งพุ่งทะลุม่านฝนเข้ามาอย่างรวดเร็ว เขาไม่ได้สวมเสื้อคลุมฝนและมีร่างเล็กกว่าชายชุดคลุม

แม้กระนั้นแรงที่ปล่อยออกมาขณะเหยียดแขนทั้งสองข้างกลับดังสนั่นยิ่งกว่าฟ้าคำรามบนท้องฟ้า!

“จ้าวหงซิ่ว!” จ้าวหางเปียตกตะลึง เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้เผชิญหน้ากับจ้าวหงซิ่วในสถานการณ์เช่นนี้

จ้าวหงซิ่วใช้ท่ามวยพันธนาการทงเป้ยที่ตระกูลจ้าวถนัดที่สุด ปลดปล่อยพลังจากแขนทั้งสองจนทำให้น้ำฝนกระเด็นเป็นคลื่นซัดสาดบริเวณรอบข้างสั่นสะเทือนจนน้ำกระเด็นกระแทกลำต้นของต้นไม้ จนทำให้เปลือกไม้ร่วงหล่นลงมา

จ้าวหางเปียเอ่ยเสียงเย็นชาว่า “ทำไม?!”

จ้าวหงซิ่วค่อยๆ ตั้งท่ามวยพร้อมตอบกลับอย่างจริงจัง “ศิษย์จ้าวหงซิ่ว ขออาจารย์คืนสู่สวรรค์!”

การปรากฏตัวของจ้าวหงซิ่ว ไม่เพียงทำให้จ้าวหางเปียตกตะลึง แต่จ้าวซวนหมิงก็ถึงกับตกใจเช่นกัน การที่จ้าวหงซิ่วเข้ามาในพื้นที่รับรู้ของเขาอย่างฉับพลัน ทำให้เขาเสียสมาธิ และเปิดโอกาสให้ฉีปู้อวี่กดดันอย่างรุนแรง

“หึ!” ฉีปู้อวี่สบถออกมาราวกับกำลังบอกจ้าวซวนหมิงว่า สู้กับฉันอยู่ยังกล้าจะเสียสมาธิอีกหรือ?

สีหน้าของจ้าวซวนหมิงเคร่งขรึมขึ้น เขาย่อมไม่กล้าประมาทฉีปู้อวี่ การต่อสู้ระดับนี้ แม้ว่าเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด หากเสียสมาธิมากเกินไป ก็อาจพลาดพลั้งจนถึงตายได้ ความเข้มแข็งทางจิตใจเป็นข้อได้เปรียบของเขา หากสมาธิถูกรบกวน ข้อได้เปรียบนี้ก็จะหมดไป

เมื่อฉีเติ่งเสียนเข้าใกล้รถ ประตูรถก็เปิดออกทันที ร่างห้าร่างพุ่งออกมาจากรถอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า ผนึกฉีเติ่งเสียนไว้ตรงกลาง

“ฮั่วจิ้ง!” ในวินาทีนั้น ฉีเติ่งเสียนขนลุกซู่ เลือดในกายก็เดือดพล่าน

มิฮาอิดแกว่งแก้วไวน์เบาๆ แล้วพึมพำว่า “จ้าวซวนหมิงบอกว่า ผู้ที่ถึงระดับฮั่วจิ้งนั้นถือได้ว่าเป็นปรมาจารย์ สามารถตั้งสำนักได้ ห้าคนร่วมมือกันย่อมเพียงพอที่จะสังหารเขาได้ วิชาต่อสู้ไม่ใช่วิถีเซียน หมัดคู่ไม่อาจต้านมือที่สี่ ในสมัยปลายราชวงศ์ฮั่นลิโป้ที่ไร้คู่ต่อสู้ ยังเอาชนะสามผู้กล้าได้ยาก!”

“หนานหยางจะต้องเป็นของฉันเท่านั้น!”

ยอดฝีมือฮั่วจิ้งไม่พูดอะไร เพียงแค่พุ่งออกจากรถก็จัดขบวนโอบล้อมทันที แล้วในชั่วพริบตาที่โอบล้อมเสร็จ ทั้งห้าก็พุ่งเข้าใส่ฉีเติ่งเสียนราวกับพยัคฆ์ป่าที่กระโจนใส่เหยื่อ!

แม้ฝนจะตกกระหน่ำและมีเสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง แต่ฉีเติ่งเสียนก็ยืนมั่นด้วยท่าทีแข็งกร้าว จดจ่อกับทุกการเคลื่อนไหวรอบตัว

มีคำกล่าวว่าหมัดคู่ไม่อาจต้านสี่มือได้ แล้วนี่คือยอดฝีมือระดับฮั่วจิ้งถึงห้าคน! แม้สมองมนุษย์จะตอบสนองไวเพียงใด แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะคำนวณเส้นทางโจมตีจากห้าทิศทางในชั่วพริบตาเดียว

เขามองเห็นการเคลื่อนไหวทั้งหมด แต่แทบไม่มีเวลาและโอกาสให้วางแผนรับมือ!

ทว่าทุกวิชาที่เขาฝึกฝนมานานได้ซึมซับเข้าสู่สัญชาตญาณแล้ว

ดังนั้น เขาจึงยกมือขึ้นประกบกันเป็นสัญลักษณ์ พร้อมตะโกนว่า “ต่อสู้!”

“หึ่ง!”

เสียงตะโกนดังกึกก้อง กลบเสียงฟ้าร้อง

ยอดฝีมือทั้งห้าที่อยู่ด้านหน้ารู้สึกเสียวที่หู เลือดลมในร่างกายเกิดความสะดุดชั่วขณะหนึ่ง

แม้ว่าทั้งห้าคนนี้จะมีระดับวิชามวยที่เท่ากัน แต่ฝีมือนั้นยังมีสูงต่ำแตกต่างกันอยู่บ้าง ดังนั้น คนที่ฝีมือสูงจะตั้งสติได้ก่อน ส่วนคนที่ฝีมือต่ำกว่าจะช้ากว่าครึ่งจังหวะ

เสียงคำรามด้วยคาถาเต๋าเก้าคำนี้ ทำให้ทั้งห้าคนที่เดิมเคลื่อนไหวสอดประสานอย่างไร้ช่องโหว่ เกิดความไม่สอดคล้องกันเล็กน้อย

อย่างน้อยการโจมตีทั้งห้าครั้งจะไม่เข้ามาพร้อมกันแล้ว!