เจเรมี่รู้สึกราวกับว่าหัวใจกำลังหยุดเต้น แต่ยังโชคดีที่เมเดลีนล้มเข้ามาสู่อ้อมกอดของเขาพอดี
เมเดลีนไม่รู้เลยว่าอาการร้อนราวกับร่างกายกำลังถูกเผาไหม้ให้ร่างกายแตกออกเป็นเสี่ยงนี้คืออะไร ทว่าความอบอุ่นที่เธอถวิลหาได้ปรากฏขึ้นขณะที่เธอกำลังอยู่ในอ้อมกอดของเขา
“เจเรมี่”
เธอกอดเจเจรมี่ที่มีสีหน้างุนงงอยู่ในขณะนั้นไว้
“ในที่สุดคุณก็หาฉันเจอ เจเรมี่” เธอเริ่มหายใจหอบถี่ขึ้นเรื่อย ๆ
เจเรมี่ดึงหญิงสาวเข้ามากอดด้วยใบหน้าที่ซีดเซียว เขาไม่รู้ว่าบาดแผลบนตัวเธออยู่บริเวณไหน แต่กลับรู้สึกได้ถึงความเหนียวคลั่กของเลือดสด ๆ ที่ไหลออกมาได้อย่างชัดเจน
“อย่าหลับนะ ลินนี่ ผมจะพาคุณไปโรงพยาบาล!” เจเรมี่อุ้มร่างบางไว้ในอ้อมแขนแล้ววิ่งออกไปข้างหน้าอย่างลนลาน ราวกับว่าลืมไปแล้วว่าตัวเองก็กำลังทรมานจากยาพิษที่อยู่ในร่างกายเช่นกัน
เมเดลีนพิงหน้าอกแกร่งอย่างพอใจ
“ฉันรู้ว่าคุณจะหาฉันจนเจอ ฉันรู้ ฉันรอคุณมาตลอด ฉันคิดถึงคุณเจเรมี่…”
เธอรำพึงอย่างอ่อนแรง
การมองเห็นของเจเรมี่เองก็ค่อย ๆ พร่ามัวไปโดยที่เขาไม่รู้ตัว
“ผมคิดถึงคุณทุกวินาที ลินนี่” เขาตอบ
ริมฝีปากบางเผยรอยยิ้มอย่างมีความสุข เธอเอนหัวซบอกเจเรมี่พลางหลับตาลงด้วยความเหนื่อยล้า
“พ่อกับแม่ยังมีชีวิตอยู่ เจเรมี่ ท่านยังไม่ตาย”
ฝีเท้าของเจเรมี่หยุดลง
เขาจำเหตุการณ์ทุกอย่างได้ในตอนที่ศีรษะกระแทกบนเครื่องบิน
เอโลอิสและฌอนยังมีชีวิตอยู่ มีคนช่วยชีวิตพวกเขาเอาไว้ได้!
แต่เจเรมี่ไม่มีเวลามาอธิบายเรื่องทั้งหมดในตอนนี้เพราะสิ่งเดียวที่เค้าตองการคือขอให้เมเดลีนปลอดภัย
เขารู้สึกได้ว่าแขนขาเริ่มไร้เรี่ยวแรงในขณะวิ่ง ซึ่งอาจเป็นผลมาจากพิษที่อยู่ในร่างกาย
“ลินนี่” เขามองไปยังเมเดลีนที่กำลังจะหมดสติลงไปทุกที “อย่าหลับนะ ลินนี่ ผมสัญญากับแจ็คและลิลลี่ ว่าจะพาแม่ของพวกเขากลับบ้านอย่างปลอดภัย ห้ามหลับนะ ลินนี่”
“ฉันเหนื่อยมากเลย เจเรมี่…”
เมเดลีนพยายามลืมตา ในขณะที่แววตาของเธอสะท้อนสีหน้ากังวลของเจเรมี่
“คุณต้องระวังไรอันนะ เขาอันตรายมาก”
เธอเตือนเขา ในขณะทื่นิ้วเรียวจับแขนเสื้อของเขาเอาไว้แน่น
“ตราบใดที่ฉันได้อยู่กับคุณ ฉันไม่กลัวอะไรทั้งนั้น เจเรมี่…”
จากนั้นศีรษะของเมเดลีนก็ฟุบลงที่ไหล่ของเจเรมี่และหมดสติไป
“ลินนี่ ลินนี่!”
เมเดลีนไม่ตอบสนองไม่ว่าเขาจะตะโกนร้องเรียกอย่างไร
ดวงตาของเขาแดงก่ำ ก่อนจะรวบรวมแรงที่มีอุ้มเธอวิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว แต่ทันใดนั้นขาของเขาก็อ่อนแรงลง
เจเรมี่ทรุดตัวลงด้วยเข่าเพียงข้างเดียว ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน เขารู้สึกได้ถึงความมืดที่เริ่มคืบคลานเข้ามาปกคลุมในจิตใจของเขา
“ก็บอกแล้วว่าถ้าฉันไม่ได้ ใครหน้าไหนก็ไม่มีสิทธิ์”
น้ำเสียงเย็นชาของไรอันดังขึ้นมาจากตรงหน้าเขา
เมื่อเจเรมี่เหลือบไปเห็นไรอันที่ใบหน้าเต็มไปด้วยชัยชนะ และเห็นปืนในมือก็สรุปได้ไม่ยากว่าคนที่ยิงเมเดลีนคือใคร
“ไรอัน โจนส์!” เจเรมี่กัดฟันแน่นขณะจ้องมองรอยยิ้มคนตรงหน้าอย่างเกลียดชัง
ไรอันมีท่าทางที่หยิ่งยโส เขากำลังมองดูเมเดลีนที่สลบอยู่ในอ้อมแขนของเจเรมี่
“หมู่เลือดอาร์เอชลบของเธอเป็นหมู่หายาก แล้วในไม่ช้าเธอก็จะตายจากการเสียเลือดมาก ถ้ายังปล่อยให้เธอเลือดไหลออกจากตัวอยู่แบบนี้”
ขณะที่พูดไรอันก็โน้มตัวลงมองด้วยรอยยิ้มมั่นใจ
“มีทางเลือกเดียว คือส่งเธอคืนมาให้ฉัน”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: บ่วงวิวาห์ ภรรยาตราบาป พันธะร้าย เจ้าสาวสีดำ