องค์ชาย(ไม่)เอาถ่าน นิยาย บท 219

ยามดึก

จวนเสิ่น

เสิ่นคั่วกลับมาจากวังด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

เสิ่นจิงหงกำลังนั่งอยู่ในลานบ้าน เมื่อเห็นพ่อของนางกลับมาก็รีบลุกขึ้นแล้วถามอย่างเร่งรีบว่า

“ท่านพ่อ ฝ่าบาทตรัสว่าอย่างไร”

ก่อนหน้านี้มีคนมามอบราชโองการแล้ว เมื่อนางได้ยินว่าฮ่องเต้พระราชทานให้อภิเษกสมรสกับหลี่จุ่น เสิ่นจิงหงก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง

หลังจากตกตะลึงอยู่นานจึงรับพระราชโองการ แล้วให้คนส่งข้อความไปถึงท่านพ่อที่วัง เพื่อขอให้ท่านพ่อไปลองพูดกับฮ่องเต้

ไม่เห็นด้วยกับการอภิเษกสมรสครั้งนี้!

“ท่านพ่อเป็นอย่างไรบ้าง” เสิ่นเลี่ยเดินออกมาจากในบ้านแล้วถามทันที

เขาจำเป็นต้องให้คำตอบกับรัชทายาท

การพระราชทานอภิเษกสมรสกะทันหันของฮ่องเต้ทำให้ทุกคนไม่ทันตั้งตัว แม้แต่รัชทายาทยังตกใจ และแผนการทั้งหมดที่วางไว้ก็วุ่นวายไปหมดแล้ว

หากน้องสาวของเขาแต่งงานกับหลี่จุ่นจริง ๆ พรรคพวกองค์ชายทั้งหมดคงจะวุ่นวาย ถึงขนาดบางสิ่งบางอย่างอาจจะเหนือการควบคุมด้วยซ้ำ

นี่คือสิ่งที่รัชทายาทไม่อยากเห็น

เสิ่นคั่วส่ายหน้า ยังคงไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ ออกมา ก่อนจะพูดว่า “นี่คือพระราชปณิธานของฝ่าบาท จะทำอะไรได้ล่ะ หากไม่อภิเษกสมรสก็ขัดราชโองการ”

เสิ่นคั่วเดินเข้าไปในบ้านทันทีไม่ได้พูดคุยกับสองพี่น้องอีก

“แต่ท่านพ่อ…” เสิ่นเลี่ยรู้สึกกังวลเลยอยากจะตามไป

แต่ทว่าเสิ่นคั่วโบกมือแล้วพูดว่า “ข้าเหนื่อยกับการเป็นพ่อคนแล้ว รีบไปพักผ่อนเถอะ อย่ารบกวนข้า”

เสิ่นเลี่ยจำเป็นต้องหยุดเดิน

เสิ่นคั่วกลับมาที่ห้อง ครุ่นคิดแล้วเปิดห้องอ่านหนังสือข้าง ๆ เขา จากนั้นกางกระดาษสีขาวแผ่นหนึ่งไว้บนโต๊ะ หยิบปากกาที่อยู่หน้าโต๊ะแล้วบรรจงเขียนว่า องค์รัชทายาท องค์ชายสี่ ฝ่าบาท องค์หญิงใหญ่ จิ่งอ๋อง และชื่ออื่น ๆ ตามด้วยตระกูลเสิ่น

จากนั้นก็หยุดเขียน มองดูข้อความบนกระดาษ และครุ่นคิด ดวงตามัวหมองแต่ไม่สงบราวกับมีพายุซ่อนอยู่ภายใน

เขายกปากกาขึ้นอีกครั้ง และขีดฆ่าองค์ชายสี่กับองค์หญิงใหญ่ สุดท้ายก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งกับคำว่ารัชทายาท และในท้ายที่สุดก็ค่อย ๆ ขีดฆ่ามันออกไป

ต่อมาเขาก็มองดูคำว่าจิ่งอ๋องกับตระกูลเสิ่นสองคำนี้ และตกอยู่ในความเงียบอันยาวนานอีกครั้ง ในที่สุดเขาก็เขียนคำว่า ฝ่าบาท ตามด้วยคำว่า องค์หญิงใหญ่ ก่อนจะเงียบอยู่เป็นเวลานาน

หลังจากนั้นไม่นาน เสิ่นคั่วที่ดูไร้ความรู้สึกก็ค่อย ๆ ถอนหายใจ เปิดฝาครอบแสงเทียนแล้วเผากระดาษที่อยู่ตรงหน้าเขา

“น้องพี่ เจ้าคิดว่าอย่างไร”

ความประทับใจครั้งที่สอง หลี่จุ่นนั้นเป็นพวกไม่เอาถ่าน แต่ต่อมาพบว่าหลี่จุ่นไม่ใช่พวกไม่เอาถ่านไร้ค่า แต่เป็นคนที่มีความสามารถมาก สำหรับบทกวีเหล่านั้นที่เขาเขียน แม้ว่าเสิ่นจิงหงจะไม่ชอบการอ่าน แต่การไม่ชอบไม่ได้หมายความว่านางอ่านไม่ออก ไม่ได้หมายความว่านางไม่ได้ชอบในบทกวีเลยแม้แต่น้อย บทกวีเหล่านั้นทำให้นางรู้สึกว่าหลี่จุ่นเป็นคนดีมาก แต่ก็รู้สึกว่าอยู่ไกลกับตัวนางมาก

ดังนั้นเสิ่นจิงหงจึงไม่เคยคิดว่านางจะมีจุดเชื่อมโยงใด ๆ กับหลี่จุ่น นางมักจะถือว่าหลี่จุ่นเป็นบุคคลต้นแบบ

หากถามนางตอนนี้ว่านางรู้สึกอย่างไร นางไม่สามารถบอกได้

ให้บอกว่าชอบหลี่จุ่นงั้นหรือ

ผู้หญิงไม่น่าจะสามารถต้านทานผู้ชายที่มีความสามารถและหล่อเหลาอย่างหลี่จุ่นได้ แต่นางไม่สามารถอธิบายความรู้สึกของนางที่มีต่อหลี่จุ่นได้

ถ้าจะให้พูดออกไป ก็คงแบบที่รู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ ได้เพียงแค่มองและชื่นชมเขาเท่านั้น ไม่มีความรักระหว่างชายและหญิงอยู่ในใจ

ทว่าตอนนี้นางกับหลี่จุ่นมีจุดเชื่อมโยงกันแล้ว แถมยังเป็นจุดเชื่อมโยงที่ใหญ่มาก

นางไม่สามารถบอกได้ว่าภายในใจนางรู้สึกอย่างไร

“ท่านพี่ ข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับท่านอ๋องจิ่งเลย ข้าตอบไม่ได้” เสิ่นจิงหงแสดงความเศร้าที่ยากจะได้เห็นออกมา

เสิ่นเลี่ยมองไปที่น้องสาวของเขา ขมวดคิ้วครั้งแล้วครั้งเล่า จากนั้นถอนหายใจแล้วพูดว่า

“เอาล่ะน้องพี่ ตอนนี้อย่าเพิ่งคิดเรื่องนี้เลย แต่ถ้าเจ้าไม่อยากแต่งงานบอกพี่ พี่จะไม่ปล่อยให้เจ้าต้องแต่งงาน!”

น้องสาวของเขาจะต้องไม่ตกเป็นเครื่องมือทางการเมือง แม้ว่าองค์รัชทายาทต้องการจะให้เขาเสียสละน้องสาวก็ไม่ได้!