ชีวิตบ้านนาของแม่นางลู่ม่าน นิยาย บท 176

“พี่ใหญ่สามารถอยู่ได้นานเท่าที่ต้องการได้เลย!” เฉินจื่ออานรีบกล่าวทันที

“ได้!” เฉินจื่อฉายไม่พูดเกรงใจอีก และพาเฉินเถาฮัวไปเก็บของ ตอนที่พวกลู่ม่านเดินผ่านด้านข้างของเฉินเถาฮัว พวกนางเห็นดวงตาที่มืดมนของเฉินเถาฮัวที่มองมาทางลู่ม่าน

ลู่ม่านขมวดคิ้ว ในใจคิดว่าเด็กคนนี้ดูน่ากลัวมากจริงๆ

ในขณะที่กำลังคิด เสียงที่ดีใจของเฉินสือซ่วนก็ดังเข้ามา เขาเพิ่งทำงานเสร็จ พอมาถึงประตูบ้าน เขาก็เห็นเฉินเถาฮัว

สองพี่น้องรักกันมาก เขาวิ่งไปหาเฉินเถาฮัว “เถาฮัว! ในที่สุดเจ้าก็กลับมา”

“พี่ชาย!” เฉินเถาฮัวยิ้มสดใสไร้เดียงสาเหมือนเมื่อก่อน ราวกับว่าแววตามืดมนที่ลู่ม่านเพิ่งเห็นนางจะตาฝาดไปเอง

คิดไปคิดมามันก็ใช่ นางเป็นแค่เด็กอายุสิบกว่าขวบ จะร้ายได้สักแค่ไหน

ลู่ม่านไม่ได้คิดอะไรมาก และกลับไปพร้อมกับเฉินจื่ออาน

นางบอกให้เหอเย่วนำข้าวของไปทำความสะอาดบ้านหลังเก่าให้ ครอบครัวของเฉินจื่อฉายก็ถือว่ามีที่พักอาศัยแล้ว

ในช่วงเย็น เฉินจื่ออานเชิญครอบครัวของเฉินจื่อฉายมาทานอาหารเย็นที่บ้าน ลู่ม่านทำการเข้าครัวด้วยตัวเอง ทำการเตรียมวัตถุดิบกินหม้อไฟกัน

ตอนนี้มีพริกจำนวนเยอะพอแล้ว ลู่ม่านจึงใช้ฟุ่มเฟือยได้แล้ว

ก่อนหน้านี้เฉินสือซ่วนเคยกินมาก่อนแล้ว และเขาก็ชอบรสชาติของพริกมาก อาจจะเป็นเพราะความคุ้นเคยของรสชาติการกินในครอบครัว? เฉินจื่อฉายกับเฉินเถาฮัวก็ชอบมันมากเช่นกัน

หลังจากกินเข้าไปสองสามคำ เฉินจื่อฉายก็อดไม่ได้ที่จะถามออกมาว่า “นี่คืออะไร?”

เฉินจื่ออานทำการอธิบายง่ายๆ จากนั้นเขาก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ “พี่ใหญ่ ทำไมพี่ไม่เปิดร้านหม้อไฟล่ะ”

เฉินจื่อฉายตะลึงงัน “อะไรนะ?”

“จริง!” เฉินจื่ออานกล่าว “หม้อไฟนี้ เสี่ยวม่านเคยทำหลายครั้งแล้ว คนที่เคยกินต่างก็กล่าวชมว่าอร่อย แล้วอีกอย่าง ท่านอู๋จากร้านยาฉืออานเองก็บอกว่า ถึงแม้พริกจะเล็ก แต่รสชาติของมันสามารถขจัดความชื้นออกจากร่างกายได้ สำหรับผู้สูงอายุบางส่วน โรคไขข้อ และโรคอื่น ๆ ก็มีประสิทธิภาพเช่นกัน เราไม่หวังว่าจะสร้างใหญ่มากแค่ไหน พี่ลองเปิดสักหนึ่งร้าน ลองเปิดในตำบลก่อน”

เฉินจื่อฉายยังคงลังเลเล็กน้อย เฉินสือซ่วนถือว่าคิดได้เร็วกว่า ยังคงยืดหยุ่น เขารีบเขย่าแขนของเฉินจื่อฉาย “ท่านพ่อ ท่านอาสามพูดถูก”

เฉินเถาฮัวไม่พูดอะไร แต่แววตาของนางกลับเผยความคิดของนางออกมา

พอเห็นแบบนี้ เฉินจื่ออานจึงกล่าวอีกว่า “พี่ใหญ่ ท่านแม่เรียกร้องขอเงินค่าเลี้ยงดูสามพวงต่อปี ถ้าพี่หวังพึ่งการส่งสินค้า พี่จะมีรายได้มากขนาดนั้นได้อย่างไร”

เรื่องนี้เฉินจื่อฉายเองก็รู้ดี แต่เขาก็ยังลังเลใจ “นี่เป็นสิ่งที่เสี่ยวม่านคิดขึ้นมา ข้าจะใช้มันไปเปิดร้านได้อย่างไร”

“ไม่เป็นไร!” ลู่ม่านยกยิ้ม “มันไม่ใช่ข้าคิดริเริ่มเช่นกัน ข้าบังเอิญเรียนรู้มาจากคนอื่นอีกที นี่มันไม่ใช่สูตรลับ พี่ใหญ่สามารถนำไปเปิดร้านได้”

ดวงตาของเฉินจื่อฉายเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ต้องก้มหน้าลงอีกครั้ง “ผ่านไปสักพักค่อยพูดถึงเรื่องนี้เถอะ”

พอเห็นแบบนี้ เฉินสือซ่วนที่อยู่ข้างๆ ก็ครุ่นคิด ผ่านไปสักพัก เขาก็หยิบถุงเงินของเขาออกมา แล้วยื่นให้เฉินจื่อฉาย “ท่านพ่อ นี่คือค่าจ้างของข้าที่ทำงานในโรงงานทำบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปช่วงที่ผ่านมา ท่านพ่อนำไปใช้เพื่อซื้อของใช้ก่อนเถอะ”

เฉินจื่อฉายรีบผลักกลับไป “เจ้าบอกว่าเจ้าตั้งใจจะไปเรียนไม่ใช่หรือ”

“อย่าปฏิเสธอีก” เฉินจื่ออานยื่นถุงเงินของเฉินสือซ่วนคืนไป “พอดีข้ามีเงินอยู่บ้าง ข้าจะให้พวกเจ้ายืมไปก่อน รอพวกเจ้าหาเงินได้ ค่อยมาคืนให้อีกที”

เฉินจื่อฉายจ้องมองเงินสองพวงอย่างตกตะลึง “เงินเยอะอย่างนี้ ข้า...”

“พี่ใหญ่!” เฉินจื่ออานจับมือเขาไว้ “ข้ายังจำตอนที่ข้ายังเด็ก ตอนที่เราไปทำงานกัน แล้วพี่คอยปกป้องข้ามาตลอดอยู่”

แววตาของเฉินจื่อฉายเริ่มร้อนผ่าว และคำพูดที่เขาเตรียมจะปฏิเสธก็หยุดเงียบลง “ตกลง เป็นพี่น้องกัน ข้าจะไม่ปฏิเสธ ข้าจะทำให้ดี และจะพยายามหาเงินคืนเจ้าและเงินค่าเลี้ยงดูท่านแม่ให้ได้ภายในสิ้นปีนี้”

เฉินจื่ออานพยักหน้า “ได้”

ในช่วงค่ำ หลังจากส่งครอบครัวของเฉินจื่อฉายออกไปแล้ว เฉินจื่ออานก็อาบน้ำอุ่นและนอนลงบนเตียง หลังจากดึงลู่ม่านเข้ามาในอ้อมกอดของเขาอย่างคุ้นชินแล้ว เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“กลับบ้านมาถึงจะรู้สึกดีที่สุด”

ลู่ม่านส่งเสียงฮึออกมา “แน่นอนอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้น ทำไมผู้คนถึงอยากมีบ้านของตัวเองล่ะ”

“เสี่ยวม่าน ขอบคุณที่รอข้าอยู่ที่บ้าน” จู่ๆ เฉินจื่ออานก็พูดอย่างแสนจะคิดถึงคะนึงหา ลู่ม่านปรับตัวไม่ทัน “นี่เจ้าเป็นอะไรไป?”

เฉินจื่ออานกล่าว “ไม่เป็นไร แค่เห็นพี่ใหญ่แล้ว ในใจเกิดความรู้สึกสะท้อนใจ คนเรา ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น การมีใครสักคนที่รู้ใจกันนั้น มันสำคัญมากจริงๆ”

“แน่นอนอยู่แล้ว!” ลู่ม่านพยักหน้า , “จริงสิ ในเมื่อพี่ใหญ่อยากจะเปิดร้าน แน่นอนว่าต้องไปหาที่เปิดร้าน หลายวันก่อนตอนที่ข้าไปซื้อที่ดิน ข้าได้รู้จักกับนายหน้าหวัง และสามารถแนะนำให้พี่ใหญ่ได้”

พอพูดถึงการซื้อที่ดิน ลู่ม่านได้ทำการบอกเล่าเรื่องที่นางซื้อที่ดินห้าสิบไร่ และทำการปลูกพริกและถั่วเหลืองให้เฉินจื่ออานได้รู้ ส่วนเฉินจื่ออานก็ทำการบอกเล่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาและเฉินจื่อฉายตลอดหลายวันที่ผ่านมา

พอเริ่มดึก การสนทนาในห้องก็ค่อยๆ ลดน้อยลง

วันรุ่งขึ้น เฉินจื่ออานจึงพาเฉินจื่อฉายไปในตำบล

งานในที่นาก็เหลือเพียงสองวันสุดท้ายก็เสร็จแล้ว ลู่ม่านจึงไปดูงานด้วยตนเอง ตาแก่เฉินก็นั่งยองๆ อยู่บนเนิน เหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรอยู่

พอเห็นลู่ม่านเดินเข้ามา เขาก็ทำตามปกติและเดินมาดื่มซุปหนึ่งชาม ก่อนจะถามว่า “เจ้าใหญ่เป็นอย่างไรบ้าง”

“ดีมาก! พี่ใหญ่พวกเขากำลังจะไปเปิดร้านในตำบล” อย่างไรก็ต้องรู้ ลู่ม่านไม่ได้คิดที่จะปิดซ่อนเรื่องนี้

ตาแก่เฉินพยักหน้า “ดูท่า คงเป็นเจ้ากับจื่ออานช่วยสินะ ข้าดีใจมากที่เห็นพวกเขาสองพี่น้องรักกันมาก”

ลู่ม่านไม่ได้พูดอะไร ตาแก่เฉินพูดขึ้นมาอีกครั้ง “แล้วเจ้าใหญ่จากไป ก็ไม่มีคนส่งของให้เจ้าแล้วสิ?”

ลู่ม่านผงะและพยักหน้ารับ “อืม ใช่จ้ะ แต่จื่ออานกำลังหาคนแล้ว...”

จู่ๆ ตาแก่เฉินก็พูดขึ้นว่า “อย่าหาเลย ข้ามีคนที่ข้ารู้จัก และกำลังหางาน ข้าคิดว่าเขาเป็นคนไม่เลว ให้เขาลองดูเถอะ”

นี่เป็นครั้งแรกที่ตาแก่เฉินบอกว่าเขาอยากจะแนะนำคนให้ ลู่ม่านเองก็คิดว่าดี ในช่วงปกติ ตาแก่เฉินทำงานค่อนข้างน่าเชื่อถือ คนที่เขาแนะนำ คงไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

“ได้ ถ้าอย่างนั้นข้าจะบอกจื่ออานว่าไม่ต้องไปหาคนแล้ว ส่วนคนที่ท่านพ่อแนะนำ ให้เขามารายงานตัวที่โรงงานพรุ่งนี้เช้า!”

“ตกลง!” ตาแก่เฉินพูด แล้วหันหลังเดินจากไป

ลู่ม่านแค่คิดว่าเขาจะไปแจ้งอีกฝ่าย จึงรีบกลับไปจึงไม่คิดอะไรมาก

ในช่วงเย็น หลังจากที่เฉินจื่ออานกลับมา เขาบอกว่าเขาได้ช่วยเฉินจื่อฉายหาสถานที่ได้แล้ว ร้านอยู่ตรงกลางของฝั่งตะวันออกและฝั่งตะวันตก มันไม่ถือว่าเป็นจุดที่เจริญรุ่งเรือง แต่ก็ไม่ได้ยากจนมากเกินไป อยู่ในจุดที่มีระดับการบริโภคใช้จ่ายปกติ

ตอนที่พวกเขากลับมา พวกเขายังไปที่ร้านตีเหล็กทำการสั่งให้ทำหม้อที่ใช้สำหรับกินหม้อไฟ ซึ่งทำตามที่ลู่ม่านเคยสั่งทำ

ทุกอย่างเริ่มต้นได้ดี และเฉินจื่ออานรู้สึกดีใจแทนเฉินจื่อฉายมาก

ลู่ม่านพยักหน้า แล้วนึกถึงสิ่งที่ตาแก่เฉินพูดในวันนี้ ก่อนจะพูดกับเฉินจื่ออาน เฉินจื่ออานจึงพยักหน้า “ถ้าเจ้าไม่พูดขึ้นมา ข้าเกือบลืมไปเลย ยังดีที่วันนี้ข้ายังไม่ได้ไปหาคน ในเมื่อท่านพ่อบอกว่ามีคนแนะนำ ก็ให้เขามาทำเถอะ”

หลังจากที่พูดจบ ทั้งสองก็แยกย้ายกันเข้านอนไป

แต่คิดไม่ถึงว่า วันรุ่งขึ้นก็มีคนมาเคาะประตู ทั้งสองออกไป และเห็นว่าผู้ที่มาเป็นแม่บ้านที่รับผิดชอบในการขนส่งสินค้าในโรงงาน พอเดินเข้ามา นางก็ถามออกมาทันที “จื่ออาน เกิดอะไรขึ้น? วันนี้พ่อของเจ้าเป็นคนรับผิดชอบส่งของอย่างนั้นหรือ”